- Белая.
- Завяжи ещё и алую… Позже. Попроси за меня, хорошо? К западу от
стойбища есть камни пути.
- Я клянусь тебе, Улхасум Гатэ, что однажды сделаю это.
- Хорошо. Хорошо. Я вижу, что происходит с Халеданом, и я не
могу позволить детям Йерин встать к власти. Они не рождены править.
Они заурядны, ограниченны и узколобы, а Нада ещё и вспыхивает, как
фейерверк Фадо. Ни толку, ни проку, одни цветные искры, которые
несколько мгновений услаждают взор, а потом гаснут, зато стоимость
этого развлечения - заоблачная.
Камайя рассмеялась, вспоминая вспыльчивого Наду с капризно
надутыми губами.
- Я прошу тебя не выставлять Аслэга посмешищем, убегая от него,
- сказала Гатэ, гася её улыбку. - Прошу. Улхасум просит тебя, ты
понимаешь это? Пусть это будет твоей расплатой за преступление, о
котором я не буду спрашивать.
- Понимаю, досточтимая, - склонила голову Камайя. - Прости, что
вынудила тебя пойти на такое. Я недостойна.
- Ты достойна. Ты достойна многого. Вы были бы прекрасной парой
с моим сыном. Такой паре я не задумываясь передала бы Улданмай и
всю эту величественную степь, и, думаю, Бутрым по трезвом
размышлении согласился бы со мной. Трезвом… Удачная шутка вышла, -
широко улыбнулась Гатэ, отпивая из кубка. - Но ты стремишься прочь.
Я же не могу пожизненно приковать тебя к Аслэгу, правда? Ты бы и не
простила меня за такое.
- Не знаю, - улыбнулась Камайя. - Но это и невозможно.
- Твоё «не знаю» греет мне душу. Мы с тобой не так давно
знакомы, но мне кажется иногда, что мы поём одну песню. Останься до
конца зимних праздников. Не ищи ссор в гареме и не отвергай тех,
кто хочет мира, хоть он и будет претить тебе.
- А что потом?
- «Потом» ещё не наступило, - улыбнулась Гатэ. - Не заглядывай
так далеко. Я улажу этот вопрос. Не тревожься. Послушай лучше мой
рассказ о бессмертной небесной деве Катасэ. Она была настолько
прекрасна, что, спускаясь на землю, затмевала собой цветы, и те
стыдливо опускали свои нежные венчики, когда она проходила по саду.
Однажды Катасэ влюбилась в красивого смертного юношу, и он ответил
ей взаимностью. Она приходила к нему каждую третью ночь, и они
делили свою любовь на берегу ручья.
- Все теларские небесные девы прекрасны, - улыбнулась
Камайя.
- Все, даже шестирукие. Но Катасэ была не шестирукой и не
оранжевой, как дева Таманиу. Она была похожа на смертную девушку и
обладала красотой тысячи смертных дев, в то время как сердце её
было каменным. Однажды у юноши случилось горе, и он не пришёл на
берег ручья. Он не пришёл и на следующую встречу, и ещё на две, и
Катасэ, забыв на время гордость и обиду, пошла искать его. Катасэ
нашла юношу в его родной деревне. Он сидел на пороге своего дома и
держал за руку девушку, один глаз которой смотрел на Катасэ, а
второй - в сторону моря, и юноша улыбался ей, а девушка гладила его
руки. Катасэ ужаснулась и отозвала его за хижины. Он неохотно
подошёл к ней, не сводя глаз с той девушки. Как ты думаешь, что он
ответил на вопрос Катасэ?