- Я? - шёпотом изумился он. - Ты же знаешь мою позицию. Я не
буду сидеть под куполом, пока у меня есть корабль, а вокруг столько
диких островов. Пока не иссякнет мой дейтер, я не осяду на одном.
Но и это вряд ли.
Я закрыла глаза, сердце стучало в горле.
- А что это ты вдруг решила спросить? - нахмурился брат.
- …Сиятельные лари, которые на протяжении веков приносили… -
возвещал советник.
- Тебе ведь нравилась Ами? - спросила я прямо.
- Ну, - слегка смутился он, - в юности мне много кто нравился.
Сестрёнка, да что с тобой? Ты бледная, как пассажир погребальной
лодки.
- Это пудра, - прошептала я одними губами. - Сирил, ты не думал
жениться на Амалии? Она такая красивая и элегантная… Милая...
- …Воспитавшие многих знаменитых дейэсо и блистательных лар… -
тянул советник.
- Я не готов жениться ни на ком, говорю же, - поднял бровь
Сирил. - И вряд ли когда-нибудь буду. Отец, правда, что-то мутит с
Улвино…
- Тебе тоже двадцать четыре круга, - тихо сказала я. - Он тоже
решил остепенить тебя.
Поглядела на Аспера и встретила его взгляд. «Зов долга
совпадает»…
- …Честью сообщить, что это дочь дома Ортеон! - торжественно
провозгласил советник.
Взгляды всех присутствующих в зале устремились к нам. Дамы
восторженно ахали, прижимая драгоценности холёными пальчиками к
груди, их мужья и сыновья переглядывались, кивая.
- …Рады сообщить, что выбор велара Аспера Амарто был подтверждён
Магистериумом. Да возрастёт сила асаллари!
Сирил повернулся ко мне, его глаза пылали. Сейчас меня позовут к
велари, и я не смогу остановить Ами. Она поставит кровную метку на
Сирила, навсегда очернив его репутацию. Погубив свою совесть.
Мне-то это уже не повредит - я буду невестой велара, но Ами… И
Сирил… Брат…
Но я клялась! Я клялась на крови!!! Проклятие…
- Просим выйти сюда достойнейшую и подтвердить согласие на этот
союз!
- Ами поставит на тебя кровную метку, - выпалила я,
зажмуриваясь.
И шагнула вперёд.
Но что-то зацепилось за рукав.
Я дёрнула рукой, открыла глаза. Обернулась.
Печальные глаза дяди, направленные на меня. Ужас во взгляде
Сирила, схватившего меня за руку.
- …Лару Эрмину Ортеон, будущую супругу велара Аспера! - гулко
звучал над залом голос.
Внутри всё скрутилось в холодный склизкий узел. Дыхание
перехватило, перед глазами замелькали мошки. Я слышала всё, но не
понимала ни слова. Просто смотрела, как играет свет в зелёных
переливах парчи и на каштановых прядях роскошных волос,
подхваченных одной небольшой бриллиантовой заколкой. Эрмина изящно
шла к моему велару, а он улыбался ей навстречу так, что от этой
улыбки зал становился светлее.