Я снова в ярости зарычал. В этот раз-угрожающе. Если вы когда нибудь слышали ночью в поле тигриный рык, то сейчас это был именно он.
Матросы недобро покосились на меня, но я им ободряюще подмигнул.
—Учил звериные повадки. Вдруг поможет?
—Не смотрите им в глаза!-запоздало предупредил своих товарищей Ян.-И отступайте к воде.
Мы зашли по пояс в холодное озеро. Эти Холки за нами не особо рвались, и я понимал-почему. Долго мы так и так не продержимся. Или замёрзнем прямо в воде и будет им чудесный холодец, или вылезем сами и будет им бифштекс с кровью.
Совсем неожиданно, со стороны нашего корабля вдруг раздался звук, напоминающий горн. При его звучании все звери, как один, заскулили, поникли головами, прижали уши, и бросились прочь, поджав свои хвосты.
Мы быстренько выбрались на сушу, и бегом, со всех ног понеслись к шлюпке. Все набранные нами сокровища сыпались из карманов прямо на бегу, но мы об этом уже не жалели. Мёртвому золото, как известно, ни к чему, самим бы отсюда ноги унести...
Из заполненных пресной водой бочонков уцелели только два, которые мы на бегу передавали друг другу, по мере усталости.
Когда мы, тяжело дыша вывалились на берег, горн замолк. И почти тотчас же, позади послышался шум. Свирепый зверь не желал упускать такую лакомую добычу, и ломился на нас напрямик, через кусты.
Мы дружно схватили шлюпку за борта, столкнули её в море, и живо запрыгнули внутрь. Матросы изо всех сил налегли на вёсла.
Когда тонкая кромка воды отделила шлюпку от берега, на белый песок выскочила вся одичалая, голодная стая. Они пытались даже плыть за нами, в бешенстве щёлкая зубами, но солёная вода их остановила не хуже горна.
—Это что же за проклятый остров такой, с немыслимыми, невиданными тварями?-перекрестился Ян.
Никто из нас этого не знал. Возможно, остров отмечен мелкой точкой где-то на карте. Нужно будет зайти в капитанскую каюту и посмотреть. Но сейчас меня больше всего занимал другой вопрос: кто трубил в горн? Этот затейник, бременский музыкант, спас нам сегодня жизнь.