- Верю, - прервала Лизавета. – Давно ты при дворце?
Руслана помотала головой.
Оно и понятно, небось, с наплывом красавиц возник немалый
дефицит в прислуге, иначе б в жизни ей, полукровке с именем слишком
чужим, чтобы не настораживало оно, не попасть в подобное место.
Да и теперь…
- Кто устроил сюда?
Щеки Русланы вспыхнули румянцем, и Лизавета поняла, что угадала
верно.
- Не волнуйся, нет в том ничего дурного. Небось, будь ты не
достойна, не взяли бы на место. И протекция не помогла бы…
Руслана вздохнула.
И созналась:
- Дядька у меня тута… ламповщиком работает при покоях
цесаревича.
Лизавета покивала: большой человек. Может, не столь большой, как
лакейские, а все одно важный, по нынешним-то временам, когда
керосиновые лампы сменились электрическими, то и вовсе незаменимый.
Потому и согласился камер-фурьер на махонькую просьбу, принял
племянницу, правда, пристроил ее к девице поплоше, небось, надеясь,
что капризничать та не будет.
Лизавета и не собиралась.
Цокнула языком и сказала:
- Сложная у твоего дядюшки работа… умный он, должно быть.
От похвалы Руслана расцвела. Защебетала… и как-то сама вот,
легко…
….дядька у нее не просто умный, а страсть до чего умный. Он
прежде мастерскую-то держал, чинил и лампы, и игрушки, какие
приносили. И сам делал. Вот Руслане сделал такого медведя, которого
заводишь ключиком, и он бревно будто бы пилит… а уж после дядьку
заприметили и сюда пригласили.
Сперва-то соседи не больно верили.
Где это видано, чтобы человек подлого сословия да в царский
дворец без протекции попал? Думали, погонят, только нет, дядюшка
скоренько пообжился. Он и уважительный, и из себя весь
серьезный.
Ему форму выдали.
С шинелькой и сюртуком таким. Как родителей навещать приходит,
то прямо вся улица ихняя сбегается поглазеть. И девки вьются перед
дядькой, только он на них не глядит, потому как знает: балаболки.
Раньше-то посмеивались, дурачком полагали, только теперь всем
видно, кто взаправду умный…
Сама Руслана что?
Нет, грамоте ее обучили, хотя маменька и не радовалась, когда в
приходскую школу позвали. Она-то сама читать-писать не умеет… у них
там иначей все, а Руслане нравилось в школе. Правда, там смеялись,
дразнились немыткой, а у нее кожа темная просто.
С рожденья.
Руслана ее и крапивным листом мыла, и молоком терла, только…
дядька смеялся. А после сам тятеньке предложил, чтоб Руслану ко
дворцу отдал. Мол, пристроит куда, скажем, на кухню или еще…
работа, конечно, нелегкая, однако же платят немало. Скоренько себе
на приданое скопит. А коль на хорошем счету будет, то и туточки
жениха себе сыщет.