Это ведь наш город! Мясникован, Слободка… Даже здание Агентства
можно разглядеть.
Забыв обо всем, я уселась в траву и стала изучать запечатленный
в мельчайших деталях рисунок. Вон "Зеленый Пеликан" – самый
известный в городе клуб, где кутят всякие шишки, вон – полицейский
участок, больница, магазин, в котором я недавно покупала
пельмени…
Пельмени! – я огляделась. – Где мой рюкзак? Когда я
успела его снять? Вскочив, я заметалась по траве. Этого не может
быть. Я же никуда не отходила, всё время была здесь! Не знаю
сколько времени я провела в трансе, рассматривая картину. Пришлось,
правда, перемещаться, когда клочья тумана застилали отдельные
участки. А рюкзак я скинула, потому что мешал задирать голову…
Я еще раз тщательно прошерстила траву и кусты. Да что ж это
такое? Куда он мог запропаститься? Твою дивизию. Там ведь у меня
всё: и документы, и выданная в агентстве накладная на
получение амуниции, и лекарства, за которые я отдала почти всю
премию. А еще патроны, нож, другой нож, два кастета, револьвер,
который я ненавижу из‑за убойной отдачи, но всё равно жутко ценный,
и… словом, в рюкзаке была вся моя жизнь. А теперь он пропал. Только
верная Пищаль и осталась.
В отчаянии я побежала вокруг пятиэтажки. В тумане всё выглядит
не так, может, я пришла не с той стороны, может, я сняла рюкзак,
еще не доходя до стены с картиной, и он лежит, как ни в чем ни
бывало, где‑нибудь за углом…
От дома почти ничего не осталось, только кирпичный, постепенно
осыпающийся остов. Ни дверей, ни оконных рам, лишь черные слепые
проемы. Может, рюкзак закатился в бурьян?
Он прыгнул мне на спину, когда я миновала подъезд. За какую‑то
долю секунды я почувствовала его, услышала, как он бежит, успела
пригнуться и тут же ощутила толчок. Покатилась, срывая с плеча
Пищаль, нажала курок и… промахнулась. Он был уже рядом, из пасти
летела слюна и несло падалью. Ударив по зубам стволом – с размаху,
со всей дури, я вскочила на ноги и побежала.
Не знаю, кто это был. Точно не собака. Морда гораздо уже, губы
едва прикрывают огромные, отсвечивающие металлом, клыки… Весь
покрыт серой с черными проплешинами шерстью, не очень высок – мне
по бедро, но мускулист и подвижен, так что не медведь. И на волка
не похож – голова слишком тяжелая.
Дыхание вырывалось со свистом, ноги сами находили дорогу. Через
стену школы перемахнула одним прыжком, приземлилась, больно
ударившись ладонями о гравий, и побежала дальше. Зверь пыхтел, не
отставая.