Ночью принц почти не сомкнул глаз, а с утра выпросил у старосты
телегу и пожилого вола. После скудного завтрака юноши осторожно
переложили на нее Райгу и поехали по дороге вдоль побережья.
Ллавен показался принцу очень грустным с утра. Миран какое-то
время правил волос молча, а затем спросил его:
– Ты чего такой кислый?
Минуту эльф молчал, а затем, нехотя, ответил:
– Черныш не приходит. Не чувствую его с тех пор, как кровавый
огонь вырвался их эмхэна.
Райтон поморщился. Рядом с беспокойством за здоровье Райги
потеря потустороннего существа не казалась ему чем-то важным. Но
принц тут же вспомнил, с каким взглядом эльф ходил по ночам, как
смотрел на свою четвероногую Тень, и одернул себя. Ллавен
привязался псу. Возможно, Черныш был единственным существом, с
которым эльф мог разделить то, что связано с темной стороной его
дара.
Он хлопнул друга по плечу и сказал:
– Подожди, возможно, он еще вернется. Когда Райга очнется,
спросим ее, что произошло, пока нас защищало ее пламя.
“Если Райга очнется…" - прочел он на лицах товарищей и сказал
как можно увереннее:
– Магистр Лин ищет нас. Кольцо тоже помогает, а мы движемся в
сторону дома Эриги. Нужно верить в лучшее.
Друзья вяло покивали. Миран отвернулся и подстегнул вола.
Дорога тянулась бесконечно. Слухи летели впереди них. Местные
жители падали ниц, стоило им появиться в деревне. Каждый был готов
отдать последнее тем, кого они считали детьми богов. Но, как назло,
в деревушках они не находили ни одного мага, способного открыть
портал в дом Аккуро, Каядо или Кейто-ро-матари. Черныш не
возвращался, и, кажется, Ллавен совсем перестал спать. Эльф
неизменно вызывался караулить, и всю ночь дежурил у костра.
Дважды на них нападала лесная нежить, но оба раза юноши сумели
отбиться втроем. Наконец, три дня спустя, после обеда, местность
стала знакомой. Впереди показался грот, в котором жил Хайко Хебито.
Стоило волу остановиться, как Безумный змей появился на пороге. Он
нахмурился, тут же подлетел к повозке и положил ладонь на лоб
Райги.
– Что же ты делаешь, Пламенная девочка, - забормотал он, - что
же ты делаешь… Разве можно так собой рисковать…
Затем белесые глаза оглядели остальных адептов. Пальцы Хайко
коснулись правой щеки Райтона.
– Силен, - коротко сказал он.
Принц удивленно моргнул. Видящий отвернулся и бросил через
плечо: