– Для чего? – испуганно вопросила
девушка и сделала шаг назад.
– Кх-м... – Мэтр Готье взял себя в
руки, кашлянул, дабы прочистить горло, порылся в бумагах на столе и
ответил:
– Сегодня к нам прибыла делегация
альвов, – тут мужчина снова потерял самообладание и сорвался на
гневное шипение: – Свалились на мою голову, словно такши из
подземелья. Каким ветром их занесло на Север вообще не понятно.
Такши забери этого посла, представителя проныр остроухих! А у меня
людей нет. Вчера на границе опять прорыв зверолюдов. Я всех
свободных магов туда отправил. Осталось только две группы для
дежурства и поддержки порядка в городе! – Начальник схватился за
голову. – Если об этом кто узнает - нам конец… А этим нужно
сопровождение, кортеж! Мэр в гневе! Да если дойдет до высших чинов,
что мы их как положено не встретили… Это конец! Конфликт
государств!
Тут мужчина открыл ящик, вытащил
оттуда бронзовую фляжку и сделал большой глоток, занюхал рукавом и
продолжил уже нормальным голосом:
– В общем, сама понимаешь… – Мэтр
Готье снова кашлянул, а Софи поморщилась, чувствуя, что начальник
прикладывается не к успокоительной настойке и уже довольно
давно.
По спине пробежал озноб. Она уже
знала, что стала крайней, и вместо ванной ее ждет общение с древним
народом. За что?! Она хотела бы сбежать, но разве же этот маг
первого ранга позволит сделать это ей, какой-то соплюшке, едва
окончившей столичную академию.
– Значит так, будешь их сопровождать,
охранять. Короче, все по протоколу! – рявкнул мэтр, понимая, что
девушка не разделяет его воодушевление.
– Но я не могу пойти одна! –
возмутилась Софи и нервно сжала кулаки. – Я маг седьмого ранга,
моего звания недостаточно для столь важного задания! – Слабая
попытка отбрехаться от работы, но девушка надеялась хотя бы
выторговать себе более выгодные условия капитуляции.
Начальник стукнул по столу кулаком, в
камине полыхнул огонь, вторя гневу хозяина кабинета, а мужчина
гаркнул:
– Мол-ча-а-ать! Нет у меня больше
никого. Не могу я оставить куртину[3] без
магов – время сейчас неспокойное. Пойдешь ты и Вольский. Будете
работать посменно.
Софи недоверчиво вскинула бровь,
вспоминая щуплого парня не очень привлекательной наружности.
– Только у вас двоих хорошее знание
наречия альвов, – припечатал мужчина. – А вам в нагрузку еще по
пять стражей выделю.