Она вздохнула.
- Мне его родители дали, царствие им небесное. Не нами так
заведено!... Ты ещё глуп и ничего не понимаешь!
- Больше, чем ты думаешь, понимаю! - возразил я. - Для тебя
добро, это чтобы сестра твоя за мужем была. Всё равно за каким. И
забываешь при этом о том, что мужики-то разные бывают. Одни, как
Сильвестр, ласковые и добрые, от одного вида которых
женщина тает и сердце её радостно бьётся. А другие - как
твой мужик, от которого ты всю жизнь только тумаки получала да
упрёки слышала! Так какого добра ты сестре своей младшей
желаешь?
Она снова вздохнула и коротко взглянула на Аксинью.
- Прав ты в этом, пастушок... Только что люди-то скажут, когда
вас вместе увидят? Не в пустыне чай живём. Не будет ей житья
здесь после этого!
- Здесь не будет, так в другом месте найдём! - пожал я
плечами. - В город уедем. Там никому до нас дела не
будет...
- Не надо в город! - испугалась Акулина, - Ты что? Зачем в
город? Здесь живите...
Она помолчала, пожевала губами.
- Ты и вправду, займись чем-нибудь другим, Сашок. Хватит тебе
уже в подпасках-то бегать. Это занятие для детей. Попробуй вон
людишек лечить. Ладно у тебя это получается. Сама видела. Знахарей
да целителей люди уважают, если они действительно помогают... И
работа всегда есть.
Она посмотрела на сестру:
- Хочешь, чтобы у тебя он жил?
Аксинья с вызовом посмотрела на неё и кивнула.
- Хочу, сестрица! Не могу я без него долго... На сердце черно
делается, дышать трудно.
Акулина тяжело вздохнула, сокрушенно покачала головой и
повторила:
- Что люди-то скажут, а? Как ты им в глаза-то смотреть будешь?
Ведь заклюют тебя бабы! Может, пусть он у меня поживёт? А к тебе по
ночам бегать будет, коли уж так невтерпёж.
Аксинья решительно помотала головой:
- Ничего не будут люди говорить! Для всех - наняла я его по
хозяйству помогать! С едой да кровом. А то, что он ещё
знахарством заниматься будет, так и это люди поймут. Будет всем
говорить, хозяйка, мол, хорошо кормит, но мало платит, вот и
приходится подрабатывать…
Аксинья ехидно улыбнулась.
- А потом, сестрица, не ты ли говорила, что боишься за дочку?
Что совсем девка голову потеряла, мечется. А хочешь этакого
волчонка рядом со своей овечкой поселить!
Я слушал разговор сестёр и понимал, что жизнь моя принимает
новый поворот. Ну что ж, попробуем и такую жизнь! В принципе, я и
сам этого хотел - держаться поближе к Аксинье. Нравится она
мне! Привязался я к ней. Скучать буду, если придётся
уйти.