Услышав мою просьбу, Аксинья взглянула на сестру, слегка
покраснела, упрямо тряхнула головой, решительно поднялась со своего
места и вышла в соседнюю комнату. Судя по тому, как легко она
двигалась, последствия обморока были уже преодолены.
До моих ушей донёсся деревянный стук. Так могла бы звучать
крышка закрываемого сундука. Аксинья вернулась в комнату, держа в
руках какой-то свёрток. Так же решительно подойдя ко мне, она
протянула его мне и сказала:
- На вот примерь! Из мужниной одежды сшила... Хватит тебе в
обносках ходить!
Я поднялся с лавки и с любопытством развернул свёрток. Это были
рубашка и порты. Материя новая, плотная и отличного качества! Цвет
- тёмно-серый. Очень практично для того, кто много времени проводит
на воздухе.
Я немного растерялся. Всё говорило за то, что Аксинья хочет
сделать мне подарок.
- Это мне?...
Аксинья молча кивнула, и уголки губ её поднялись в сдержанной
улыбке.
- Иди в ту комнату. Переоденься... - она кивнула в сторону
комнаты, откуда только что вышла.
Переодевшись, я восхитился тому, насколько точно соответствовала
новая одежда моему размеру и насколько удобна она была. Жалко, что
в доме не было зеркала...
Я вернулся в комнату, держа в руках свою старую одёжку, и
посмотрел на Аксинью. Она снова поднялась со своего места, быстро
подошла ко мне и, не обращая внимания на недовольные взгляды
старшей сестры, начала вертеть меня из стороны в сторону,
разворачивая к свету стоящей на столе лампы. Наконец, она подняла
на меня глаза и довольно улыбнулась. Акулина же, напротив, сердито
хмурилась. Я обратился к ней:
- Чего ты сердишься, тётка Акулина? Недовольна тем, что сестра
твоя полюбила меня? Зря ты так! Сердцу даже Всевышний приказать не
может! Найди того, кого она полюбит, и я тоже буду доволен. Я после
этого сразу исчезну, обещаю!
Акулина поёрзала на лавке.
- Люблю её, оттого и сержусь! Сестра всё же... Я ей только добра
желаю! Какого добра она с тобой, дураком, найти сможет?
Я вспомнил недавний разговор с настоятельницей монастыря и
фыркнул, устраиваясь на лавке лицом к ней,
- Добра, говоришь? Про какое добро ты говоришь, тётка Акулина?
Ты сама-то много ли его в жизни видела? Ты за своим мужем уже
тридцать один год, а много ли добра ты от него получила? Не добрый
он у тебя! Не добрый и не ласковый!