− Потом. Иди с глаз.
− Что вы себе…
Продолжить не смогла. Мне заткнули
рот! Не знаю, что за сила у незнакомца, но я онемела. Попыталась
крикнуть, даже ногой топнула – тишина. Точнее, каблучок впился в
дряхлую половицу, продырявив ее, к радости соседа снизу, но в
остальном – тишина.
«По какому праву вы врываетесь в наш
дом?» − выпалила с яростью, отшвыривая руку незнакомца, за которую
все еще держалась.
Он повернулся ко мне, словно только
что заметив. Высокий, широкоплечий, со странной для Гардии
прической: волосы до лопаток, черные, как вороное крыло, гладкие и
блестящие. Пряди у висков заплетены в косы и скреплены на затылке.
Хищный взгляд незнакомца впился в меня, как гарпун в жертву. Резкие
скулы, квадратный идеально выбритый подбородок, светлая кожа делали
его образ нечеловеческим.
О том, что передо мной не человек, я
догадалась сразу. Демон? А то и кто похуже, из Нижнего мира…
«В эту халупу? С тобой, воровка, мы
позже поговорим».
«Сказал вор, за которым гоняются
императорские гончие!»
Меня снова треснуло лопатой по
затылку, развернуло и вышвырнуло из гостиной в мою комнату. Я
ринулась вперед, когда ослабла ментальная хватка, но двери
захлопнулись прямо перед моим носом. Сколько бы я в них ни
долбилась, они не поддавались.
«Не смейте их трогать! − крикнула
невоспитанному гаду. – Если с их головы хоть волос упадет, я вас по
стенке размажу!»
Смутно себе представляю этот процесс,
но главное – угроза, а там по ходу дела разберемся.
Отвечать незнакомец посчитал выше
своего достоинства. Но, будь хоть какая-то опасность, Жози и Лихард
не промолчали бы, визжали бы как резаные, уж я-то их знаю. Если им,
конечно, также не заткнули рот. Я с ужасом прислушивалась к тишине
за стеной, прерываемой негромкими звуками и силовыми откатами. Они
ударялись в двери и словно стекали с нее, будто по ту сторону
установлен силовой контур.
Что за…
Время тянулось неумолимо долго.
Поняв, что подслушать не светит, я занялась артефактом. Крепко
намылила руку и сунула под нестройную струю ледяной воды, пытаясь
содрать браслет. Именно содрать, потому что ни один разумный способ
снять не работал. Кожа вокруг артефакта покраснела и распухла, а
гадкая вещица цепко обнимала мою конечность.
− Слезай, кому сказала! – ворчала,
силясь избавиться от ненужного украшения. Сунула руку с браслетом
под юбки, зажала коленями и, неприлично кряхтя, потянула что было
мочи.