Он улыбнулся, оправил одежду и
направился на кухню.
— Что случилось? — следуя за ним,
поинтересовался Акмилар.
В улыбке своего подопечного он не
видел ничего весёлого. Да, шутку Лидейлар понял, значит, не так уж
сильно дестабилизирован, хоть ногти далеко не синие. Но его настрой
стимпару всё равно не понравился.
Ответ получил не сразу. Лидейлар
сначала приподнял крышки и придирчиво изучил блюда, расставленные
на невысоком столике в центре помещения. Сосредоточенно переложил
на тарелку то, что ему приглянулось. Потом опустился на колени,
подтаскивая к себе подушку для поддержки спины, взял в руки вилку и
лишь после этого соизволил пояснить:
— Научный Совет позволил Центру
Прикладных Изысканий курировать моё исследование.
— Разве это плохо? — удивился
Акмилар, присаживаясь рядом с ним. Переставил ближе одно из
порционных блюд и приступил к еде. — Это же допфинансирование.
— Плохо, — прожевав и проглотив
кусочек бледно-фиолетового мяса, отрезал Лидейлар. — Потому что,
отрабатывая вложенные средства, я обязан в первую очередь
ориентироваться на запросы Центра. И теперь, вместо того чтобы
выяснять, почему дифракция при квантовом сложении приводит к
искажению интерференционной картины восприятия, я вынужден
рассчитывать, при каких линейных операторах идёт отождествление
пространства со своим сопряжённым.
— Ты можешь говорить на нормальном
языке, а не на своей научной тарабарщине?! — возмутился Акмилар.
Правда, аппетита не потерял и продолжал ужинать. — Переводи
давай!
— Могу, — буркнул Лидейлар,
разламывая запечённый круслат. — Перевожу: мою гипотезу признали
несостоятельной, а меня самого полным... дилетантом.
С его губ однозначно хотело сорваться
иное слово.
— Но тебя не отстранили и не уволили.
— Стимпар попытался найти хоть какой-то положительный момент, чтобы
поддержать подопечного. — Мне кажется, нет большой разницы в том,
что именно исследовать...
Гневный взгляд, оборвал его
рассуждение, доказав — разница есть. Причём существенная. А потом и
догадка мелькнула, которую Акмилар немедленно высказал, до хриплого
шёпота приглушив голос:
— Ты пытаешься вести два исследования
параллельно? Официальное и... своё?
Лидейлар кивнул.
Теперь они ели молча. И если учёный
делал это с прежней размеренностью, то создатель композиций лишь
уныло ковырял в тарелке. Ему стала понятна причина, по которой
подопечный до сих пор не нашёл себе жены, хотя он с завидной
регулярностью отправлял к нему девушек. Лидейлар расстроен
проявленным к нему отношением и просто не может думать о чём-то
ином. К тому же он повёл рискованную игру и теперь опасается, что,
узнав об этом, проект у него отберут, и он лишится возможности его
продолжить.