– Рад, что все в сборе, – встал Нис и
обвел всех благожелательным взглядом. – Приступим.
Присутствующие разом поднялись, а
правитель воздел обе руки вверх и, прикрыв глаза, сказал:
– Мать Прародительница, благослови
яство и питие детей твоих и сохрани нас от зол и несчастий.
Нис сотворил особый знак в воздухе, и
я уловила исходящий от него магический посыл.
– Вкушайте с миром, – улыбнулся он и
занял свое кресло.
Все расселись, мужчины принялись
раскладывать блюда по тарелкам, сначала ухаживая за женщиной
справа, а затем уже вспоминая о себе. Я с подозрением посмотрела на
Овиана, которому пришлось позаботиться обо мне. Есть что-либо,
положенное его рукой, явно было опасно для жизни.
– Благодарю, нисар Овиан, –
остановила я его, когда в моей тарелке очутилась овощная смесь. –
Достаточно.
Он не стал спорить и занялся своей
тарелкой. Пока распределяли кушанья, я исподтишка рассматривала
собравшихся за столом.
Нисар Билем сидел рядом с улыбчивой
молодой женщиной в серебристом платье и о чем-то с ней
перешептывался, подкладывая в ее тарелку все новые и новые кусочки.
Она бросала в его стороны лукавые взгляды и еле сдерживалась, чтобы
не засмеяться в голос. На их запястьях висели одинаковые браслеты с
мелкими сверкающими камешками, говорящие всем вокруг, что эта пара
прошла обряд венчания в храме Богини.
Возле Ниси восседала пожилая орлинка
в строгом, стального оттенка платье и с неодобрением поглядывала на
Билема с его женой, видимо, считая их поведение недостойным.
По другую руку от Овиана устроилась
миловидная девушка в кремовом платье, скромно потупив взгляд.
Нисар, не спрашивая ее мнение, положил в тарелку орлинки то, что
сам считал нужным, а она не посмела возражать, хотя явно не
собиралась столько есть.
Напротив меня, как назло, посадили
Астаиль, и девушка с интересом меня разглядывала, пока Солман
рассеянно накладывал ей разные кушанья.
Мужчины наполнили кубки
тёмно-фиолетовой жидкостью, и Нис произнес:
– Сегодня за столом присутствует та,
что вернула нам сына. Эмилия Бортран, мы благодарим тебя за
спасение Солмана. Весь род Фростис навеки в долгу перед тобой. Ты
всегда сможешь рассчитывать на нашу помощь. За Эмилию!
– За Эмилию!
Отсалютовав правителю, все выпили. Я
смутилась и, опустив взгляд, сделала небольшой глоток. Легкое вино
имело необычный терпкий вкус, как мне показалось, с ягодными
нотками.