– Я хотел бы вручить тебе заслуженную
награду, Эмилия, – продолжил Нис, – в знак нашей благодарности и
расположения.
– Я не приму ее, – отрезала я,
покраснев от негодования. – Решение освободить вашего сына было
продиктовано вовсе не жаждой наживы. Я сделала это потому, что
Солман не заслужил участи, отведенной ему моими соотечественниками.
Никто не должен томиться в заточении и служить поводом для грязного
шантажа.
Нис смотрел на меня, и столько эмоций
отражалось в его бирюзовых глазах. И боль за свое дитя, и тревога о
будущем, и одобрение моих слов.
– Мы еще вернемся к этому вопросу, –
улыбнулся он. – А сейчас прошу всех отведать яств.
Мне показалось, что все даже
вздохнули с облегчением, за столом потекла неспешная беседа. Нис
представил меня орлинкам, с которыми я еще не успела познакомиться.
Веселую женщину подле Билема звали Ингаси. Скромница рядом с
Овианом оказалась его невестой Юмисан, а чопорная дама в летах –
матерью Ниси Фуним.
Мужчины обсуждали предстоящий совет
вождей, а женщины помалкивали.
– Я слышала, что на совете
планируется выступление нашей гостьи, – с важным видом выдала теща
Ниса. – Но нам всем интересно совсем другое. Эмилия, дитя,
расскажи, как тебе удалось спасти нашего обожаемого Солмана? Ни
один воин не смог и близко подобраться к тому месту, где его
держали.
От ее слов меня замутило, при всем
желании я никому не могла рассказать о кольце. Молчание
затягивалось, но тут меня выручил Солман:
– У Эмилии уникальные способности к
работе с лучами. Даже система охраны Управления Правопорядка ей не
помеха. Мне неприятна эта тема разговора. Прошу за столом ее не
поднимать.
Я с благодарностью посмотрела ему в
глаза, а он еле уловимо кивнул мне, но наши переглядывания не
остались незамеченными для Астаиль. Девушка нахмурилась и сжала
губы.
– Ты совершенно прав, сынок, –
вмешалась Ниси, предупредив следующую фразу своей неуемной матери.
– Об этом можно и позже поговорить. Давайте лучше обсудим
пребывающую делегацию. Я собираюсь устроить для жен вождей легкую
трапезу в гостиной, пока вы будете заняты обсуждение
государственных вопросов.
– Мы с удовольствием поможем вам, –
заверила ее улыбчивая Ингаси. – Правда, девочки?
Юмисан и Астаиль активно закивали, и
беседа пошла уже в этом направлении. Я особо не прислушивалась,
обдумывая фразу старухи о моем выступлении на совете.