- Нет.
- Ваше упрямство несказанно меня печалит. К чему оно? Вы же умная женщина, вы понимаете, что весьма скоро этот город преобразиться. И вам здесь станет неудобно! Я предлагаю отличный вариант… кроме дома вы получите приличную сумму денег, которая позволит вам жить, ни в чем себе не отказывая.
- Я и так живу, ни в чем себе не отказывая, - Анна все же поднялась, а с ней поднялся и Аргус. – Кто ваш заказчик?
- Но это лучше, чем, допустим, потерять недвижимость… вы знаете, что старые дома порой так… опасны…
Аргус оскалился, но он держался позади Анны, а ограда была в достаточной мере высока, чтобы не позволить гостю разглядеть двор.
- С ними вечно что-то приключается. У одного моего знакомого дом сгорел. Да, да, просто взял и вспыхнул. И главное, страховая компания отказала в выплате! Дом ведь старый. Реставрационные работы не проводились. Правила техники безопасности не соблюдались. А еще у одного знакомого, представляете, древоточцы сожрали.
- Мой каменный. Подавятся.
- У вас удивительное чувство юмора.
Он приподнял шляпу и поклонился.
- Анна… могу я вас так называть?
- Нет.
- …я восхищен вами… вашим характером… вашей стойкостью… и я бы хотел предложить вам ужин.
- Спасибо, у меня уже есть один.
- …в ресторане.
- Не люблю рестораны.
- Аннушка, не упрямьтесь. Вы взрослая женщина, и вы выше кокетства…
- Почему? – злость отступала.
- Потому что вы знаете цену времени! – он прижал руки к груди. – Вот здесь бьется сердце одинокого человека, которому, быть может, повезло. И как знать, может, повезло не только ему? Разве два одиночества не способны составить счастье друг другу?
Свое счастье Анна представляла себе несколько иным.
И… неужели он и вправду надеется, что одного ужина будет достаточно, чтобы она передумала? Или… конечно, чего еще ждет от жизни одинокая женщина, кроме как не спасения от своего одиночества? И ей бы ухватиться за спасителя обеими руками, чтобы не сбежал раньше времени, а заодно стряхнуть пыль со свадебной фаты и написать две дюжины пригласительных открыток, в преддверии, так сказать.
- Кто ваш клиент?
- Мы еще не так близки, чтобы обсуждать столь личные вопросы, - ее гость пригладил усы. – Но, уверяю вас, в моих интересах заставить его проявить к вам щедрость… подумайте, Аннушка, что вы цепляетесь за это старье? Новый дом будет просторен и светел… вам хватит места.