…Кейрен повернулся и, не открывая глаз, пробормотал:
- Что?
- Ничего, - она потерлась носом о его щеку. – Спи.
- О чем ты думаешь? – спросонья его глаза были темными, черными
почти. И Кейрен жмурился, давил зевок.
- Ни о чем.
О том, что эта жизнь, одолженная, красивая, как рождественская
открытка, так и останется чужой. Таннис тесно в ней.
В корсетах.
В чулках шелковых, окаймленных колючим кружевом. Подвязки жмут,
а пышные юбки мешают ходить. Да и ходит она иначе, держит осанку…
леди Евгения порадовалась бы, наверное.
А Войтех? Увидел бы он леди или как остальные?
Нет, никто ничего не говорит, ведь Кейрен платит за курсы… за
все он платит и злится, если Таннис пытается сказать, что она сама
справится. Но правда в том, что нет, не справится. Без него
тяжело.
А будет еще тяжелее.
…она уже другая, но… леди никогда не станет. И дают ведь понять.
Вежливо. Улыбочкой рисованной, от которой внутри все леденеет.
Движением бровей. Небрежным кивком и рассеянным взглядом, когда
кажется, что смотрят не на нее, а сквозь нее.
Таннис терпит.
И учится.
Ей плевать, что думают остальные, благонравные девицы, которые
не желают иметь ничего общего с такими, как Таннис. Но им
приходится, потому что за Таннис платит Кейрен, и даже не в деньгах
дело, в имени, в гербе, в родовом перстне, который он по-прежнему
носит.
Пускай.
Надо взять все, что получится.
Варенье это из красной и белой смородины… утку растреклятую,
которая вышла жесткой, как подошва, хотя Таннис все делала верно…
пейзажи акварелью… искусство декламации…
…и эти ночи вдвоем.
Вечера, когда он приходит уставший… домой. Он так и говорит, что
домой, и наверное, вправду верит. Наивный по-своему. Пускай. Есть
еще время.
На двоих.
Для двоих.
Но когда-нибудь оно закончится и тогда… будет объявление в
«Светской хронике». И Кейрен, отводя взгляд, заговорит о том, что
на свадьбе настаивает семья, и что свадьба ничего-то не изменит…
почти ничего. Просто где-то появится женщина, которая будет зваться
его женой. И он станет возвращаться уже не в квартиру к Таннис, но
к ней…
Наверное, будь Таннис другой, она нашла бы силы смириться. Ведь
многие живут так, привыкают, приспосабливаются… а она не сможет.
Пыталась представить, как это будет и задыхалась от боли.
Перетерпит.
Она сильная. Главное, уйти, разорвать связь, а там и раны
залижутся, и жизнь начнется. Еще раз наново? Не привыкать.