- Кейт,- голос капитана отвлек от воспоминаний. Он подошел,
стискивая вцепившегося мертвой хваткой в китель, мальчика. Губы
упрямо сжаты. Он оторвал адмиральский шеврон и сунул мне в карман,-
назначаю тебя главной. Теперь ты отвечаешь за экипаж и за детей.
Постарайся сохранить всех до появления спасателей. Я надеюсь на
тебя, Кейт.
Я глянула на серебристые крылышки на фоне фиолетового космоса и
созвездия Медведицы, слабо улыбнулась и кивнула, убирая выбившуюся
светлую прядь.
- Слушаюсь, адмирал Лиран.
Не говоря больше не слова, мужчина обхватил плечи свободной
рукой и накрыл мои губы поцелуем. Горячие, сухие губы обожгли
пламенем поцелуя, столько тоски по несбывшемуся и горечи было в
нем. Он прощался и просил прощения. Прижав до боли к себе,
прошептал в ухо:
- Кейти, прости и береги себя! Береги всех!- легко коснувшись
губ, он сунул мне на руки захныкавшего мальчишку и отвернулся,
открывая люк спасательного шаттла.
Моего короткого всхлипа не услышал, как и ехидного смешка
подошедшей брюнетки, поправляющей футболку на пышной груди.
Мы с Кьярой и детьми на руках заняли кресла, где крепкие ремни в
случае неудачного приземления могут спасти жизнь. Две худенькие
шатенки Марика и Лорен заняли кресло рядом со мной, так же
пристегнувшись ремнями. Пухленькая Наташа села у нас в ногах и
накрыла голову руками. Детям вкололи снотворное, чтобы легче
перенесли спуск и болтанку в атмосфере. А в случае неудачного
исхода, чтобы крохи не мучились.
Система безопасности предупредила об отключении подачи воздуха и
обогрева на корабле. Из ангара послышался двойной звук выстрела.
Кьяра охнула и прижала малышку, скупая слеза скатилась по ее щеке.
Сжимавшие мое плечо пальцы капитана, отдававшего мне последние
приказания, застыли. Он с трудом оторвал руку и набрал на пульте
команду старта. Поцеловал волосы сына и нажал пуск. Система начала
обратный отчет.
- Кейт,- он хотел что-то сказать, но голос сорвался.
- Эрленд. Мы назовем эту планету Эрленд, – повернувшись,
срывающимся голосом прошептала ему в губы.- Тебя не забудут.
Обещаю.
Капитан рвано выдохнул. Прижался губами к моим, и через секунду
за нами хлопнул закрывающийся люк. На панели зажглись зеленые
огоньки, шаттл начал работу в автоматическом режиме по загруженной
ранее программе полета. Створы ангара дрогнули, расходясь в
стороны. В образовавшуюся щель полетел мусор, скопившийся на полу.
Одна из девушек вскрикнула, мимо протащило и выкинуло в космос
мертвой тело Лирана с алым пятном вместо затылка. Следом за ним
тянуло, оставляя кровавый след на полу, бородатого штурмана. Я
отвернулась, кусая губы и борясь с рыданиями. Рядом раненной
волчицей выла Кьяра. Девчонки всхлипывали, вцепившись друг в друга
мертвой схваткой. На приборной панели вспыхнул ноль и шаттл
потащился прямо по кровавой полосе, оставленной штурманом. Прижав
безвольное тело мальчика, я молилась, прося всех богов спасти нас.
Несмотря на ужас ситуации, мозг отказывался умирать в двадцать
пять. Шаттл вздрогнул, поднялся и рванул в темный провал космоса.
Туда, где вдалеке крохотной искоркой вспыхивал новая планета,
носящая имя адмирала Эрленда Лирана.