Когда носороги успели отрастить клыки, пластины брони по всему
телу, хвосты и львиные лапы?
Крошечные глазки на носорожьей губастой морде, увенчанной двумя
разными по размеру рогами, вперились в мое лицо. Ноздри широко
раздулись, втягивая запах. Мутант замер и неожиданно для меня,
приготовившейся к его атаке на клетку, рванул в сторону кованой
двери, издав тонкий истошный крик, не характерный для глотки
носорогов. Усиленная пластинами брони голова звонко сошлась с
закаленными прутьями дверцы, пошатнув клетку, и прут, втиснутый в
ушки петель, опасно затрещал. Прутья завибрировали, протяжный гул
огласил окрестности. В соседних клетках порыкивая и тонко подвывая,
оживилось зверье. Я развязала концы сползшего на лоб полотенца,
перевязывая потуже. Ветерок, подхвативший концы ткани, играя,
колыхнул их пару раз, разнося запах демона. Клыкастый «носорог»,
унюхав серьезного неприятеля совсем близко, утроил натиск. И со
следующим ударом, прут с хрустом переломился, и рогатик выскочил на
волю.
Всеми силами стараясь избежать встречи с владельцем опасного
запаха, мутант перешел в галоп и рванул в сторону спорщиков, уже
готовых сцепиться друг с другом. Я застыла, приклеившись к прутьям
теперь уже пустой клетки, ожидая развязки событий. Обе луны
вырвались из облаков, решив понаблюдать за исходом
разворачивающихся событий. На пути объятого страхом «носорога»
неудачно расположилась толпа запойных задир, которая слишком поздно
заметила приближающуюся опасность. «Носорог», верно оценив псов,
как не опасных, тут же атаковал, ни сколько расчищая себе путь,
сколько калеча рогом песьи тела. Поддетый на острый кончик за
ягодицу, первым взлетел Денгар и, ругаясь на чем свет, неловко
шмякнулся в костяную пыль утоптанной дорожки, пропоров рогом брюки
и мягкие мышцы. Блондин, взвыл белугой и, прикрывая пострадавшее
место, попытался подняться, но был сбит, получив пятитонную тушу
себе на позвоночник. Умники из псов мгновенно протрезвели и,
обгоняя друг друга, дали деру в сторону города, уяснив, что не в
состоянии дать отпор взбесившемуся зверю. Среди них оказался сторож
Кивос, позорно бросивший свой пост. Но нашлась пятерка смельчаков,
что решили напасть на клыкастика, танцующего на Денгере. Выхватив
дубины и длинные ножи, они всей пятеркой бросились на зверя.
Натренированный схватками «носорог» крутился вокруг и отбивался,
пуская в дело то клыки, то рог, то вставал на задние лапы и
обрушивался на очередного обидчика, втаптывая его, а заодно и
блондина в белую пыль дорожки. Десяти минут хватило понять, что
сегодня удача на стороне трезвого «носорога», и псы, подхватив
помятых товарищей, рванули вслед за толпой, проклинающей
вырвавшуюся тварь и свою несвоевременную тягу к кровавым зрелищам.
Оставшись неожиданно в одиночестве, «носорог» озадаченно фыркнул,
издал победный рев, обнюхал что-то темнеющее на белой дорожке, и,
задрав заднюю лапу, обильно помочился. Повернув голову в сторону
клетки, задумчиво обшарил глазами притихший бестиарий, фыркнул и
неспешно потрусил за улепетывающими псами.