Все началось просто: волк прыгнул на
Макса, тот побежал навстречу, когда, казалось, они должны были
встретиться лоб в лоб, парень увернулся, упав на спину под волком,
распорол мечом ему брюхо и тут же вскочил на ноги. Теперь волк
оказался позади, пролетев над нами. В том месте, где прошло острие,
при каждом движении зверя сыпался снег. Снег! Не было ни капли
крови или вывалившихся внутренностей, только белые комки. Снежная
шкура, ледяные внутренности и, видимо, снег вместо крови. Сам
зимний монстр зарычал, поворачиваясь для новой атаки. Все
происходило молниеносно, и, хоть схватка намечалась впечатляющая,
лицезреть я ее не собиралась. Мы с Линой, все так же держась за
руки, словно от этого зависела наша жизнь, так и рванули к укрытию.
Позади нас раздались рычание и хруст снега от повалившихся тел. Я
очень хотела обернуться, но только еще сильнее сжала маленькую
ручку Лины, чтобы в ней не взыграло любопытство. Каждая секунда
промедления могла стоить нам жизни. Сестренка и не думала смотреть
назад, она бежала с такой скоростью и прытью, каких я даже не ждала
от нее.
Снежные волки практически сливались с
окружавшим нас лесом, к тому же метель, разыгравшаяся не на шутку,
делала их невидными. Так что, когда справа появился волк и прыгнул
прямо на нас, я его не увидела, лишь ощутила движение, услышала
клацанье зубов, ну, может, еще рычание, — в общем, ни черта не
поняла, пока не увидела прямо перед носом волчью морду. Видимо,
«защити сестру» за этот вечер стало моим девизом, поэтому я
буквально отшвырнула Лину на пару метров вперед, оставаясь с волком
одна. И, очень вовремя, успела выставить вперед палку, удерживая
острые ледяные клыки подальше от себя. «Подальше» громко сказано
для парочки сантиметров между моим лицом и волчьим носом. Наверно,
тут на меня напал бы панический ступор, если бы я не начала
«айкать»
— Ай-ай-ай-ай, — потянула я,
озадаченная, и удивилась боли, поняв причину. Ветка, спасающая
меня, оказалась той самой, которую поджег Макс силой мысли или еще
чем-то, и чудом не потухший огонек дошел до моих рук и начал их
жечь. Пару секунд я, оцепенев от неожиданности и, видимо, от
страха, смотрела на огонь, а потом на то, как совсем маленький,
словно от свечи, огонёк стал разрастаться, принимая внушительные
размеры без видимой на то причины.