– Тихо. Это свои.
Своих здесь давно не было.
Своих закопали на заднем дворе, но не сразу, а когда вонь
невыносимой стала…
…Ийлэ помнит.
Лопату, которую ей вручили. Песочные часы. Землю укатанную,
твердую… собственную слабость – она никогда не копала могил. Слезы
в глотке. Боль. И удивление. Ей все еще казалось, что все
происходит не с ней.
…управишься за полчаса – похороним, а нет – свиньи и падаль
сожрут с удовольствием…
…управилась…
…и он выиграл спор, бросив напоследок:
– Главное – правильная мотивация…
Ийлэ заставила себя разжать руку и отступить от плиты. Вонь
горелого молока становилась почти невыносимой, а отродье все-таки
решило подать признаки жизни, и тонкий, едва слышный писк его
ударил ножом по раскаленным нервам.
– Тише, маленькая, – пес провел большим пальцем по темной
макушке, – сейчас мы тебя накормим… правда, мамаша? Нат, спускайся
уже, хватит прятаться, я все равно тебя услышал…
Псов стало двое, а Ийлэ поняла, что уйти ей не позволят.
Глава 2.
Альва.
Исхудавшая до полупрозрачности, грязная, альва. Райдо никогда их
не видел, чтобы вот так, близко. Нет, война сталкивала, но там
приходилось убивать, а не разглядывать.
Голова пьяная.
Тяжелая.
И мысли в ней бродят хмельные. Не голова – а бочка, та, в
которой пиво ставят дозревать, правда, в отличие от бочки, от
головы Райдо обществу пользы никакой.
– Ты там это, за молоком приглядывай, чтобы не перегрелось, – он
не знал, как разговаривать с этой альвой, чтобы она, наконец,
успокоилась.
Ненавидит.
Точно ненавидит. Чтобы понять это, достаточно в глазищи ее
зеленые заглянуть. Они только и остались от лица. И еще скулы
острые, того и прорвется кожа. А щеки запали. И губы серыми
сделались. Чудом на ногах держится, а туда же – ненавидеть.
Райдо никогда этого понять не мог.
– Райдо, – Нат приближался осторожно.
Умный пацан. Альва-то вся на нервах, чуть чего и сбежит, лови ее
потом под дождем…
– Стой, – велел Райдо, когда альва дернулась и попятилась. –
Давай на конюшню. И в город. Доктора сюда притащи.
Вряд ли он, человек степенный солидный, обрадуется ночной
побудке. И прогулка под дождем, как Райдо подозревал, не вызовет
должного энтузиазма, но ничего, ему заплатят. Платит же Райдо за
еженедельные бесполезные визиты, во время которых только и слышит,
будто ситуация вот-вот стабилизируется.