— Не согласен. Семейная жизнь, если уж говорить правду, одно сплошное несчастье, но несчастье, которого не избежать. — Он вернулся к кровати, но, словно передумав садиться, остался стоять посреди комнаты. — Несчастье, которое приносит еще большее несчастье.
— Видимо, именно поэтому ты так настойчиво женишься?
Сан Венте резко развернулся и зашипел:
— А вот это тебя не должно касаться!
— Почему? Именно меня брак касается больше всего! Ты-то вряд ли от него страдаешь.
Мужские губы разъехались в болезненной ухмылке.
— Уверена? — Он опять подошел ко мне и, взяв за подбородок, заглянул в глаза. — Ты должна быть рада свадьбе, почему противишься?
— А чему радоваться?
— Ну как же, ты многое приобретешь от нашего союза. Хочешь богатства? Я способен осыпать тебя золотом. Желаешь получить титул? Будешь именоваться графиней на зависть всем подругам. Могущество? Мои магические силы огромны, сам король просит о помощи, если возникает нужда. Так чем ты недовольна?
— А как же любовь? — спросила я.
— Любовь? А что такое любовь? Слезы в подушку, сжатые кулаки, закушенные до крови губы? Боль в груди, когда тот, кто стал центром твоей вселенной, ласкает другого? Ненависть и пустота, когда сердце разрывается на части? Это та любовь, которую ты жаждешь?
— Нет, о боги, конечно нет! — Я дернулась и тут же была остановлена холодным взглядом.
— Увы, — голос сан Венте прозвучал колко, — я вижу, как ты хмуришься и рвешься прочитать целую лекцию про отношения и чувства. Мнишь себя специалистом, узнав о браке из какого-нибудь глупого дамского романа, но поверь, настоящая жизнь вовсе не такая. В отличие от тебя, я успел прочувствовать семейную жизнь со всех сторон.
Хотелось ответить, но последняя фраза заставила сжать зубы: мужчина был прав, и это ставило жирную точку в нашем разговоре.
— Брачный ритуал проведем завтра, — припечатал он.
***
А утром меня разбудила Ирис. Она настойчиво стучала в дверь и не желала уходить, пока я не открыла.
— Милорд нанял вчера еще двух швей из деревни, чтобы к обеду пошить вам платье, — сказала она, широко улыбаясь. — Они интересуются, кружева пришивать арлеонские или комерильские? — Ирис протянула два мотка тончайших кружев.
Я недоуменно похлопала ресницами, пока выдернутый из сладкого сна мозг не понял что к чему.
— Нанял еще двух швей?