– Ну что, ребята, зададим им жару? –
он переплел пальцы и хрустнул ими, разминая.
– Посмотрим, кто кого, – пробурчал
Жан-Жак, отходя от церковного крыльца на положенные четыре
мьётта[1].
Адепты послушно проследовали за ним.
Реми и Поль достали обсидиановые стилусы. Когти дьявола, как
именовали полудрагоценный камень в давние времена, он считался
символом мертвых и использовался некромантами для ритуалов,
впитывая в себя негативную энергию.
Убедившись, что адепты заняты делом,
Франсуаза перевела взгляд на витраж, изображающий святую.
Облаченная в длинные одежды женщина
стояла, держа в одной руке книгу, а в другой – стилус, символизируя
священные знания. То ли из-за игры света, то ли по прихоти
художника стилус напоминал хлыст. Франсуаза озадаченно нахмурилась,
но рассмотреть не успела, Жан-Жак возвестил, что все готово.
Адепты послушно заняли точки
пересечения линий пентаграммы. Воздев руки к небу, они заунывно
затянули слова призыва. Бонни, сидящий у ног хозяйки, вскинул
голову. Его вой органично вписался в произносимое заклинание.
Франсуаза закатила глаза. Жан-Жак улучил момент, чтобы дотронуться
до ее руки.
– Каждый год одно и то же, верно, –
заговорщицки зашептал он. – Ай!
Зубы пса клацнули в миллиметре от
ладони.
– Каждый год одно и то же, верно? –
улыбнулась девушка. – И ужасное произношение адептов, и твои слова,
и Бонни…
– Извини, – он потупился.
Франсуаза пожала плечами, внимательно
следя за тем, как могильные надгробия начинают дрожать. Одно из
них, с трещиной, надломилось и упало, придавливая появившийся из
земли череп. Раздался хруст. Франсуаза поморщилась.
Адепты замолчали, нерешительно
переглядываясь.
– Продолжайте, – велел Жан-Жак. –
Потом все исправим!
Нестройный хор голосов возобновился.
Земля осыпалась, открывая остальные кости. Скелет медленно восстал
из могилы. Глазницы расколотого черепа светились зеленым. Адепты
охнули.
– Кто скажет, что это за свечение? –
требовательно спросила Франсуаза.
– В костях содержится фосфор, при
соединении с магической энергией он начинает выделяться, –
отозвался Поль.
– Верно.
Спокойный тон мадемуазель д’Эгре
вкупе с привычными вопросами заставил адептов собраться.
– Франни, ты чудо! – пробасил
Жан-Жак. – Что бы я без тебя делал?
– Завалил бы практикум, –
констатировала она, следя за поднятыми скелетами.