Наверняка, если пошарить под снегом, можно будет
найти горсть или две ягод… и это может быть решением. Потому что
холодно. Потому что они не ели уже почти сутки, а снег – плохая
замена нормальному питью.
Эта мысль заставила Шеддерика всё же окликнуть
девушку:
– Чеора та Сиверс! Постойте.
Замерла, как вкопанная. Медленно
обернулась.
Взгляд её отбивал всякое желание церемониться,
так что он просто сказал:
– Под снегом могут быть ягоды. А нам с вами нужны
силы, чтобы выбраться.
Смотрела на него несколько мгновений, словно пыталась
прочитать мысли. Влажные тёмные пряди выбились из-под
кружевного капора, к плащу пристала хвоя…
Может сколько угодно хмуриться, сколько угодно
демонстрировать гордость и превосходство, деваться-то ей всё равно
некуда. Так или иначе, он доставит её в город. Чего бы это
ни стоило, и как бы она сама этому ни противилась.
Главное, чтобы в Тоненге всё было хорошо. Хотя
Гун-хе и обещал присмотреть за делами, но на стороне молодого
наместника всё-таки слишком мало пока реальной власти, и слишком
много успел накопить врагов его отец.
Многие ведь поддерживали наместника Хеверика лишь
потому, что боялись, или потому, что у старика Хевве был на них
какой-то компромат. Сейчас они получили возможность выбирать. И
выбор казался Шеддерику очевидным.
Мальканка не стала спорить или возражать. Молча
свернула с тропы, словно показывая путь. Пробравшись сквозь
подлесок, они оказались на небольшой вытянутой вглубь болота
поляне, покрытой высокими кочками, вокруг которых скопился белый
снег. Но его скопилось ещё не так много, и кое-где хорошо
были видны на белом тёмные бусины клюквы.
Девушка присела у одной из кочек, запустила пальцы в
снег, потянула за стебель. Он оказался неожиданно длинным, а на
конце – несколько ярких ягод.
Улыбнулась, отправила добычу в рот. Но больше себе
такого не позволила. Подогнула полу плаща, стала складывать
набранное в складку. Шеддерик попробовал повторить этот «кулёк», но
у него почему-то не вышло. Всё собранное улетело обратно в
снег. Он тогда снял перчатку со здоровой руки: хоть какое, а
вместилище. Ягоды смёрзлись, на них было много снега, но он
довольно быстро наполнил перчатку. А вот чеора та Сиверс, похоже,
увлеклась. Или наоборот, отвлеклась на привычное, понятное дело. И
теперь готова была до заката собирать ягоды. Пришлось напомнить ей,
что пора идти. Хотя и было жаль напоминать: увлекшись, она словно
забыла о том, что происходит вокруг, и даже временами начинала
что-то тихонько напевать. Это несмотря на то, что руки у неё
наверняка замёрзли ничуть не меньше, чем у самого Шеддерика.