А вы думаете, чем кошки обычно занимаются по ночам, когда вы спите? Считаете, что они только о том и мечтают, чтобы запрыгнуть на кухонный стол, поточить когти о диван или покопаться в цветочном горшке? Вовсе нет. Кто-то, например, смотрит телевизор. Кто-то сидит до утра в соцсетях – не тех, где обычно регистрируются хозяева, а в собственных соцсетях, Кэтбуке или Кошачьем мире. А откуда иначе в интернете такое обилие кошачьих фотографий? Думаете, любящие хозяева выкладывают? На самом деле, большинство этих фото – сэлфи.
Ну а Мерлин занимался каталогом, снабжая фотографию каждой работы подробным описанием. Каждому свое, знаете ли. На создание каталога он отвел себе ровно неделю. До дня рождения хозяйки оставался всего лишь месяц, поэтому надо было торопиться.
Ночная работа ужасно изматывала Мерлина. Но, наконец, настал тот день, точнее ночь, когда каталог был готов. Мерлин скопировал его на диск, подписал маркером и положил в конверт. Предстояла вторая стадия операции.
Когда два лысых кота породы сфинкс увидели Мерлина и Прохора на пороге своего тату-салона, первой их мыслью было начать немедленное отступление (то есть сделать то, что люди часто называют «рвать когти»), но увидев, что Прохор вполне миролюбиво оглядывается по сторонам, они все-таки решили остаться. Один из них на всякий случай покрепче сжал в лапах тяжелую тату-машинку.
– Расслабься, – сказал ему Прохор. – Мы по делу.
– Чем обязаны? – спросил сфинкс по имени Рамзес. Он старался сделать вид, что он совершенно спокоен и уверен в себе, поэтому обошел вокруг Мерлина и Прохора восьмеркой, слегка задев обоих кончиком своего голого хвоста. Мерлин невольно вздрогнул. Он всегда недолюбливал сфинксов за их привычку вилять хвостом, как собаки. При этом ему никогда не приходило в голову назвать сфинксов дружелюбными. В связи с этим присутствие Прохора было как нельзя кстати.
Прохор – большой черный кот очень свирепого вида, живущий во дворе, то есть прямо так, без хозяев. Одно ухо у Прохора порвано, другое отгрызено во время разборки между дворовыми бандами, на морде шрамы. Агентурное имя – Стэтхэм. Это имя он придумал себе сам, когда работал в охране одного из супермаркетов. По ночам охранники смотрели американские боевики, и с тех пор Джейсон Стэтхэм был для Прохора чем-то вроде кумира.