Сложность такой системы, как живой организм, а тем более человек, предопределяет наличие таких свойств любой сложной системы, как нелинейность, стохастичность, наличие многих обратных связей, неустойчивость, многомерность. Все это делает трудно предсказуемым поведение человека, что издавно формулировалось как наличие свободы воли. Осознание этого факта, а также развитие многих этических воззрений привели к выводу о том, что различные социальные системы служат для создания возможностей развития и самовыражения индивидуумов, что интересы личности являются большей ценностью, чем интересы тех или иных социальных структур, в частности государства (конечно, если эти интересы не приводят к нанесению вреда другим индивидуумам). Это отражено в Декларации прав человека и в ряде других международных документах, но далеко не везде фактически реализуется.
Известно, что различные сообщества (племена, нации, государства) находятся на разном уровне развития. Поэтому их вклад в развитие культуры человечества весьма неоднороден. Особенно это касается науки, для которой требуются особые условия (наличие производств и технологий, экспериментальной базы, вычислительных средств, средств связи, университетов и научных школ). Поэтому сегодня небольшая часть стран дает основной вклад в развитие науки и техники. Кроме того, в каждой стране научное сообщество представляет весьма малую часть всего общества, хотя эта часть неуклонно растет.
С искусством дело обстоит иначе. Если говорить о фольклоре, то здесь нет заметных различий в значимости различных наций и сообществ. Все они дают примерно равнозначный вклад в мировое народное искусство. Но национальная специфика сохраняется лишь до поры вступления страны в сообщество развитых государств. В странах высокого развития наличие современных средств связи и общения приводит к доминированию профессионального искусства, которое, как правило, не имеет ярко выраженной национальной специфики.
В этих фактах прослеживается заметная аналогия развития науки и искусства в обществе с формированием картины мира индивидуума. Если общественные условия таковы, что у индивидуумов формируется картина мира, включающая современные научные результаты и достижения мирового искусства, то в этом обществе развивается наука и профессиональное искусство. В традиционном и тоталитарном обществе доминируют консервативные представления, не способствующие развитию науки и искусства.