Зашёл разговор и о разбойниках. Мэри
и здесь оказалась молодцом. Разъезжая по окрестным вассальным
баронам, ведя разговоры о том, о сём, она исподволь вычертила
достаточно подробную карту расположения наиболее крупных банд,
оценила их потенциал и стравила между собой две самые крупные и
влиятельные банды.
Мне она сказала небрежно:
- Там у них всё началось из-за того,
что бандит из одной банды прирезал кинжалом бандита из другой
банды, а сам куда-то пропал. Ну, и началось. Вторая банда ответила.
Первая возмутилась и ответила со своей стороны. Началась взаимная
резня. И туда, в кровавые разборки, неминуемо, оказались втянуты и
более мелкие группировки. А, месяца через два, когда они друг друга
почти полностью перерезали, из замка вышли объединённые силы
стражников под руководством опытного Жермена, сенешаля замка
Денверн. И покрошили в капусту тех, кто остался. К величайшей
радости селян и при их непосредственном содействии.
Когда в её рассказе мелькнуло слово
«кинжал», я как-то сразу догадался, кто именно приложил руку к
развязыванию этой кровавой разборки. Но, ничего не сказал.
А Мэри рассказывала, что здесь уже
ждут зиму, чтобы по первопутку пустить рыбный обоз в столицу, в
Кагон. И куда планируется вложить полученные деньги. И о том, что
наконец-то договорились возродить пушной промысел, который захирел
из-за распрей между баронами и взаимными обидами. А пушной промысел
в своё время приносил неплохой доход! Но, это опять нужно ждать
зиму. Она мне всё это рассказывала, а глаза у неё были умоляющие и
в них плескалась тоска.
Я пошёл к Тюильде фон Денверн и без
труда уговорил её отпустить со мной юную Мэрилину на две недели. И
устроил девочке двухнедельный праздник. Графине я сказал, что мы
поедем в мою зимнюю резиденцию в Маргонтских поместьях, а на самом
деле мы мотались по разным столицам и веселились от души. Балы,
маскарады, ярмарки, цыгане, театры, фейерверки, хороводы, карусели,
и прочее, прочее, прочее. Устроили охоту и затравили матёрого
волка. Устроили скачки. Посетили бои собак. И бои людей, которые
были тайные и тщательно охраняемые от постороннего взгляда. И везде
юная графиня была в числе первых: и на охоте, и на скачках и на
балу, и везде-везде. Дай ей волю, она и на кулачный бой с
закалёнными мужиками вышла бы. Она, во всяком случае,
порывалась.