Я с наслаждением перечитала строки:
«Буду рада видеть вас… в надежде на скорую встречу… искренне
ваша…». Прямо мёдом написано, а не чернилами! Уф-ф!..
Что?.. Вы намекаете, что приглашение
короля более почётно? Ну и что? У меня есть задание, и для его
выполнения король мне ни к чему. Мало того, я сделаю всё возможное,
чтобы остаться с королём друзьями – только друзьями! – да и то, не
самыми близкими.
Ну, рассудите сами: моя цель узнать
всё возможное о грядущем заговоре, который предполагает Кляк. И
доложить ему. Могу ли я что-то разведать, если буду тереться возле
короля? Ни за что! Ни сам король, ни его окружение, ничего о
заговоре не узнают, пока не настанет «час икс». А если я буду
рядом, то и я не узнаю. С другой стороны, заговор должен
поддерживать кто-то из самого близкого окружения. Кто-то, кому
король доверяет, как себе. Иначе заговорщики не прорвутся к
монарху. И вот, как раз с этим человеком, я должна быть совсем
близко, буквально рядышком, чтобы знать всё. И лучше графини де
Вальш мне расстановку сил в королевстве никто не объяснит. На мой
личный взгляд, подозревать стоит одного из двух: или хранителя
королевской печати герцога де ля Тракуша, или герцога де Бридваста,
тайного советника короля. Ну, это должность так называется «тайный
советник», а на самом деле это следовало бы назвать «первый
советник». Какой же он «тайный», если про него все знают?
Этих двоих я ещё на острове
Тараза-на-Талана для себя выделила. Смутные типы. Требующие
пригляда. И, кстати, оба прислали мне приглашения. Вот только, кого
из них избрать в качестве основной цели? А как раз де Вальш мне и
поможет! Как я надеюсь.
Я упала на отоманку и тренькнула
колокольчиком. В проёме двери вырос давешний ливрейный лакей.
- Карету! – приказала я, –
Немедленно заложить карету для прогулок! Предупредить Энжель, что
она едет со мной в паре!
Я чувствовала, что если немедленно
не развеюсь прогулкой, то меня просто разорвёт от эмоций! А Энжель…
ну, где вы видели, чтобы графини в одиночестве ездили?!
Лакей степенно склонился в поклоне и
исчез. Уф-ф!..
Лошади степенно трусили по дороге,
карета успокоительно поскрипывала рессорами, переваливаясь с боку
на бок, а я ехал рядом, на верном единороге, и раздумывал. И мне
совершенно не мешало, что Мэри чуть не наполовину высунулась из
окошка кареты и болтает без умолку. Я её не осуждаю. Это у неё
нервное, после визита к герцогине де Вальш. Где она изо всех сил
напрягалась, играя юную, рассеянную графиню, которой, как любой
девушке, любопытны местные сплетни, но специально она их ни в коей
мере не собирает. Ага! Теперь она вываливала на меня целые ворохи
информации. Многое мне было известно из других источников, что
косвенно подтверждало и неизвестные ранее сведения. Ну, типа, раз
герцогиня де Вальш не солгала в одном, зачем бы ей врать в другом?
И всё же я не забывал мудрости, что лучшая ложь, это такая, которая
на восемьдесят процентов состоит из правды. Поэтому слушал и
осмысливал услышанное критически. Но, это так, выделил половинку
одного из полушарий, и слушал. Я об этом позже поразмыслю. А всем
другим полушарием я напряжённо думал о своей встрече с герцогом де
Вальш. С герцогом Анри де Пфальц фон Испень де Такатто де Вальш,
мужем герцогини де Вальш.