- Вы, сударь, имеете честь
разговаривать с графом Семьюнеллом фон Бартажи, главным судьёй
города Конт – процедил он ледяным тоном.
Ишь ты! Оказывается, это я имею
честь с ним разговаривать! Однако, законы жанра требовали
актёрствовать.
- Фи! – сказал я не менее ледяным
голосом, – буду я слушать какого-то судейского… Минуточку! Вы
сказали, фон Бартажи? Граф Семьюнелл?!
Я расцвёл улыбкой и вскочил с
места:
- Господин граф! Какая приятная
неожиданность! Какое благосклонное стечение обстоятельств! Я мечтал
о такой встрече, но мог ли я надеяться, что она произойдёт в
действительности? Ах, какой подарок судьбы! Прошу вас, господин
граф, присаживайтесь, устраивайтесь поудобнее!
Я небрежно, одним движением подвинул
окружающую публику, так, что образовалось значительное пространство
на скамье. Из окружающих никто не посмел пикнуть. Тем лучше.
- Господин граф! – мои глаза
лучились радостью и лестью, – Ваше сиятельство! Вы, вероятно меня
не помните, но я запомнил вас навеки! Я Руфус фон Бастон! Да-да, я
из рода фон Бастонов, ваших соседей и верных подданных в
королевстве Ремерии. Когда вы уезжали из отчих мест в Касотосто, вы
остановились у нас переночевать, помните? Я тогда был ещё
мальчонкой, вряд ли вы обратили внимание на семилетнего шалопая,
тем более, что меня даже не пустили на пир в вашу честь, устроенный
тем же вечером. Вы помните, как была горда вся наша семья, когда вы
почтили нас своим присутствием? Вы уехали, но разговоры о вашем
посещении длились ещё долгие годы! Все фон Бастоны были просто на
седьмом небе от счастья, что вы почтили наш скромный кров своим
присутствием! Ещё бы! Такая вельможная особа! Оказала скромным фон
Бастонам такую милость!
Я нагло брехал. Просто я знаю
географию и знаю обычаи. И знаю, где какие дворянские родовые
имения. Попугай рассказал, а я запомнил. Этот фон Бартажи уехал в
Касотосто пятнадцать лет назад. Он был уже достаточно взрослым,
родовитым, чертовски богатым молодым человеком. Один из его
многочисленных родичей написал, что главный судья города Конт
скоропостижно помер, на радость преступному миру, и эта должность
освободилась. Как заведено, король готов продать эту должность
тому, кто заплатит лучшую цену. Разумеется, если претендент –
дворянин, и может это подтвердить. Вот юный Семьюнелл и решил
рискнуть, ибо управление землями его не вдохновляло. Приехал, и
купил должность по сходной цене. И с той поры является главным
судьёй столичного города другого королевства, что ему совершенно не
мешает.