- Победил Тобби! Явное
преимущество!
Раздался всеобщий вздох
разочарования. Все взгляды устремились на меня. Я гордо пожал
плечами и, передавая деньги графу, заявил:
- Утрата велика, но ничего,
отыграюсь!
Граф принял выигрыш с достоинством,
молча. Зато знатоки загомонили:
- Выходит, ваше сиятельство, вы тоже
иногда ошибаетесь?
- Эх, господин барон, а мы в вас так
верили…
- Промашку дали, ваше
сиятельство!
- Конечно, я иногда ошибаюсь! –
возмутился я, – Я же человек! Мне простительно! Тем более, что я
первый раз на собачьих боях! А вы, знатоки, что же не угадали
победителя? Вот, к примеру, господин граф угадал!
Знатоки засмущались. Действительно,
получилось неудобно. Всё время они пытались подслушать ставки
знатока боёв Семьюнелла, чтобы поставить так же, а теперь бездумно
ставили так же, как ставит дилетант, только лишь из-за того, что
ему вначале везло. Притихли и другие зрители, пытаясь разобраться,
почему они так ставили свои кровные денежки. Это у них получилось,
как под гипнозом.
Между прочим, элемент гипноза в этом
действии действительно был. И называется этот элемент «стадный
инстинкт». Не зря же я кричал свои ставки во всю глотку?
Бергент, не веря себе, сгребал
дрожащими руками выигрыш: кучу золота, серебра и меди. Неловко
пытался затолкать в кошель золотые и серебряные монеты, бдительно
придерживая руками мелочь. Нечасто ему, видимо, приходилось видеть
столько денег сразу, а уж держать их в руках – и того реже. Однако,
сейчас мне было не до него.
Распорядитель объявил:
- Последняя пара этого круга!
Вызывается Пильцер, принадлежащий его сиятельству барону фон
Бастону, начальнику городской стражи города Торпа и Нейджин,
принадлежащий его сиятельству барону фон Кормуту, владельцу
поместий Кормут, Харбор, Пин и Чиквист, … если владельцы собак не
возражают против этого боя!
- Возражаю! – поднялся со скамьи
один из знатоков, – Это насмешка! Как можно ставить моего Нейджина
против доходяги?!
- Желаете пари, барон?! – поднялся и
я, – Помимо шестнадцати серебрушек общих ставок, ставлю двойную
сумму против любой суммы за вашего вшивого Нейджина! И пять золотых
залога, если Пильцер при этом пострадает, а Нейджин будет снят с
боёв!
- Ах, так?! Ладно, согласен! Две
золотые монеты ставка!
- Отвечаю четырьмя! А почему так
мелко, барон? Я готов принять ставку и десять золотых! И
больше!