- Вы же работали в лавке мужа? Вели его дела, помогали во всем?
– я наклонила голову, хотя и без того Шину была много выше
Иоко.
Она кивнула.
И нахмурилась.
А ведь и она далеко не стара… слегка за тридцать. Лицо круглое.
Кожа смуглая, но гладкая, без изъянов. В уголках глаз появились
первые морщины, а в волосах – седина, но легкая, несерьезная…
…широкие плечи.
Крепкие руки.
Слишком крупная. Слишком грубая, чтобы считаться красивой, во
всяком случае по меркам этого мира. Мой был куда менее строг…
- Моя болезнь…
- Болезнь? – Шину фыркнула. – Конечно, болезнь…
- Разве нет? Я плохо помню, что было… раньше.
- А то… икшари-корень памяти лишает… его иные используют…
по-всякому, - она пожевала губами и сказала. – Вот что, госпожа
Иоко, чем могу, то помогу. мой дом ныне здесь и иного уже не будет.
Да что я умею? Лавку вот держать…
…что за корень?
Я слышала… нет, не я, но Иоко… серый корень, который добывали в
болотах, а после сушили и, перетертый, мешали с маковым молочком,
получая зелье забвения.
Сладкое.
И горькое.
Оно даровало чудесные сны, но, стоило взять больше дозволенного,
и сны эти становились кошмарами… ее супруг, помнится, в одну ночь
страшно кричал и бегал по дому, и прятался, уверяя, будто бы
демоны-они[2] пришли за ним… он описывал
их, огромных, вооруженных палицами-канабо столь ярко, что Иоко
почти поверила.
…и понадеялась, что они заберут ее супруга.
Не сбылось.
Больше к корню он не прикасался и…
…и Иоко не стала бы. Сама бы не стала… она видела, что зелья
делают с разумом человека, тогда как…
…узнаю.
Время и терпение. Терпение и время… а пока – дом.
И кухня, где отыскался мешок белого риса, который Шину
пересыпала с ладони в ладонь, пробовала круглые зерна на зуб и
хмурилась.
- Дрянной подсунули…
…масло прогоркло.
Листы сушеных водорослей тоже оказались не лучшего качества. Да
и вовсе на кухне огромной, способной прокормить всех обитателей
некогда большого дома, ныне было поразительно пусто.
…как и в самом доме.
С полдюжины ваз, две из которых Шину отставила в сторонку,
причем выбрала не самые красивые.
- За эту с полсотни лепестков выручить можно, - она вручила
пузатую темную вазу Иоко. – А та – и сотню потянет. Старая… только
без меня не ходите, я вас к нужному человеку сведу…
…нашлись и забытые некогда ширмы, одна с дырами, а пяток вполне
приличного виду. У драной Шину ходила долго, то приседала, то
поднималась.