- Чего вы хотите? – повторила я вопрос, который когда-то
задавала сотрудникам.
…правдивые ответы, к слову, получала крайне редко. Но тогда они
меня не слишком-то интересовали.
- Сейчас? – уточнила Кэед.
- Вообще. От жизни.
- А разве нам позволено иметь желания? – легкий наклон головы,
который выражает и недоумение, и насмешку. Разве пресветлая госпожа
Иоко не понимает, что женщинам, собравшимся под крышей ее дома
желать нечего?
- Любому человеку, если он жив, позволено иметь желания.
Неделя.
Ровно неделя прошла с того ужина, на который я возлагала немалые
надежды, только они не оправдались. И теперь мне самой было
смешно.
И вправду, на что я рассчитывала?
Правдивые ответы?
Откровения?
Слезы? Признания?
Объятия?
Заверения в любви и верности… глупость какая… эти женщины
разучились верить кому бы то ни было. Да и я… что я могла им
предложить?
Только старый дом, нуждавшийся в заботе. И иллюзию покоя.
Почему иллюзию?
Потому что шкатулка, в которой Иоко хранила немногие свои
сбережения – справедливости ради стоит сказать, что не только свои,
- была почти пуста. Пара золотых лепестков, скромная кучка серебра
и вязанка медных монет.
Вот для чего, стало быть, дырочки в них.
Удобно.
Я села и попыталась вспомнить, куда ушли деньги.
Ничего.
Молчание и… ощущение вины? Их не украли, это я знала точно. Быть
может, Иоко перепрятала монеты? Но куда? Я сдавила голову руками с
трудом удерживаясь, чтобы не удариться лбом о низкий столик. Столик
был красив – полированное дерево и мозаика из разноцветных камней.
Тонкая работа.
Дорогой?
…Иоко не знала.
Женщины не должны считать деньги, для этого есть мужчины.
Мужчин по близости не наблюдалось, равно как и свитков, в
которых велись бы расходы и вообще хотя бы бледного подобия учетной
книги.
…не было ее.
…женщины не должны…
Ясно.
Денег нет и куда подевались, выяснить вряд ли получится. В
первую декаду месяца мне должны выдать содержание, но его хватит
лишь на необходимое, а скоро зима и…
…зимой холодно.
Это Иоко знала. Даже в том прошлом ее доме, который считался
богатым, зимой было прохладно, хотя каждый день разжигали очаг и
застилали пол меховыми коврами. Здесь же…
…надо что-то делать.
Сперва разобраться со счетами и ценами, но сама я буду долго
возиться, а вот если попросить о помощи…
- Госпожа? – Шину откровенно удивилась. – Простите, госпожа, но
вы уверены? Вы и вправду хотите, чтоб я…