— Когда это было? — сурово спросила Нея.
— День назад, а сейчас отец и не дышит. — Мальчик почти
заплакал.
— Где?
— Зеленая Сторона — деревня это, наш дом второй крайний.
— Почему только сейчас пришел?
— Мать не пускала, говорила, что я заблужусь в снегу, но я знаю
все тропинки. А отца, говорит, волки, но не верьте, мужики
были.
Мальчик почти не всхлипывал, зубами только стучал да смотрел
как-то дико. Харт поджала губы и, кажется, понимала чуть больше
остальных.
— Милкот, дуйте за Виршем, он остается за главного. И возьмите
три ружья, — распорядилась она.
Пока лейтенант еще что-то говорила, Эзра подошел к ребенку и
присел перед ним. Сам взял его руку в мокрой варежке и, стянув ее,
прошептал добрые слова. Мальчик не сопротивлялся, но смотрел
дикарем. И не взял кружку с чем-то горячим, которую ему протянул
солдат.
— Я ведьмак, и меня зовут Эзра, — сказал блондин и улыбнулся,
ребенок долго его разглядывал и все же уточнил:
— Настоящий?
— Абсолютно. Вот смотри, я сейчас пошепчу над чашкой, дуну, и
вода станет золотой.
Эзра прошептал заговор, и вода начала чуть поблескивать золотом,
но потом вновь стала прозрачной. Мальчик за этим следил во все
глаза.
— Это теперь волшебная вода. Выпьешь — и сразу сил
прибавится.
Ребенок серьезно кивнул, но пить не спешил. Он смотрел на
ведьмака, что-то решая, а потом выпалил:
— Спасите отца, а в уплату берите что угодно. И мою кровь.
Всю.
Эзра растерялся. Впервые он сталкивался с таким странным
суеверием. Но вместо того чтобы усмехнуться, как обычно, он стал
серьезен.
— Я постараюсь помочь твоему отцу. И никакая кровь мне не нужна.
— Он чуть подумал и добавил: — Никому ее больше не предлагай, даже
если хочешь спасти близких. Это совершенно точно не поможет.
Мальчик насупился так, будто его оскорбили, но вдруг взял чашку
и отпил. Уже через минуту он стал спокойнее и не так дико смотрел
на все вокруг.
Эзра провел его к печке и усадил на свой табурет. Он уже решил,
что поедет к этому раненому мужику независимо от того, что себе
думает дамочка в форме. Но стоило обернуться, и ведьмак наткнулся
на внимательный взгляд лейтенанта.
— Я за сумкой и с вами.
Эзра даже не стал ждать ответа, а вылетел из кухни.
Без многострадальной ведьмачьей сумки он ходил только на балы да
приемы. А в жизни не расставался со своей «подругой». Ее он
перекидывал наискось и похлопывал по боку каждый раз, когда брал с
собой. Как будто предупреждая — предстоит работа.