Она прекрасно знала, что их заставу до сих пор ни солдаты, ни
сами местные даже захолустьем не считают. Край мира, говорили
они.
И не поспоришь: кругом снег, волки. Много волков. Особенно
зимой… Да и весной тоже. И летом. Одним словом, воют здесь
двенадцать месяцев в году. А застава необходима лишь для того,
чтобы хоть изредка устанавливалась тишина, и святой обязанностью
урезанного состава заставы считалось гонять волков. И только потом
встречать скертанцев с товарами.
Все к этому привыкли и придерживались разгильдяйского образа
жизни. Заложенный фундамент для крепости считался лишь диковинкой и
признаком самодурства генералов, решивших после единственного в
истории этой заставы ожесточенного боя построить каменные, а не
деревянные стены. И сейчас ни один солдат не собирался делать
больше, чем обычно. Но Нее это не подходило. Она мысленно уже
составляла рапорт на имя коменданта.
— Виноват! — вытянулся сержант и зло щелкнул каблуками, будто
услышав мысли Неи. — Разрешите доложить?
— Докладывайте.
— Дозорный один, потому что Каспин сломал руку. Некем заменить,
вы же увели с собой четверых. Я главный, Ирвин по кухне дежурит.
Четверо в патруле. Вот и все. А баб снежных, кхм, ведьмак
сделал.
— Какой ведьмак? Почему посторонний на заставе?
— Да он не посторонний, он служить к нам приехал. Вчера, —
немного расслабляясь, пояснил сержант.
— Где он? — Нея обвела взглядом вымороженную площадку вместе с
плацем в бабах, но никаких новых лиц не заметила. Только старые и
помятые.
Выползли пока лишь трое. Нея молчала, но все отмечала: и вид, и
обеденное время — и про себя уже раздавала наряды и сожалела, что
плети как наказание отменили. Не то чтобы она могла назвать себя
жестокой, но, видя заспанные и пьяные хари тех, кто должен защищать
заставу, руки у нее чесались. Именно из-за таких пьяниц два года
назад эту заставу чуть не стерли с лица земли маги Ангерисского
королевства. Потому что пьяные солдаты дрыхли в дозорной башне и не
видели, как к стенам подошли несколько человек.
— Где ведьмак, Милкот? — повторила вопрос Нея.
— Да сейчас придет, — ответил сержант и в сторону добавил: —
Наверное.
— Как Каспин сломал руку?
— Да случайно, — замялся Милкот и неловко поправил шапку. —
Упал.
— Сержант, вам наряд вне очереди, — спокойно сказала Нея,
понимая, что руку солдат сломал либо по своей нетрезвости, либо в
драке. Она считала это виной сержанта, который всех распустил, но,
строго говоря, уволить никого она не могла, только пригрозить. —
Вчерашним патрульным взять ружья и в обход, а после сдачи дежурства
вы поступаете в распоряжение сержанта Милкота на кухню. Драить
полы. Всем остальным взять лопаты и почистить плац. Сержант Милкот,
ведьмака окунуть в прорубь и приставить к чистке плаца.
Выполнять.