– Меченых? – переспросил я.
– Ну, да, – ответил он, и указал на
свой лоб, где на фоне кожи проступал темный древовидный узор.
– А откуда это у тебя? – спросил
я.
– Оттуда же, откуда и у тебя, –
пояснил он. – Возникла сразу же, как только я тут оказался.
Я непроизвольно пощупал пальцами
лоб.
– А что, у меня такая же? – спросил
я. Наощупь определить было невозможно.
– Ага, – кивнул он. – У тебя даже
позатейливее. Извини, зеркала у меня нет, так что тебе придется
поверить на слово.
– Ну, ладно, – ответил я, продолжая
водить пальцем по лбу. – А куда мы вообще сейчас идем?
– Ты как хочешь, а я иду в Брукмер,
где как раз должна начаться ярмарка. Это самый крупный город из
тех, что нам разрешено посещать. За две недели в лесу набрал полную
сумку горицвета: вот ту, что ты сейчас несешь. А в моей – крылья
горгульи. Большая редкость, между прочим. Знахари отрывают с
руками. Продам это дело – зиму проживу, как кум королю.
– А мне что там делать? – спросил
я.
Олег пожал плечами.
– Идем пока со мной, – сказал он. –
Если по дороге что-нибудь ценное найдем – получишь денег на первое
время. В Брукмере зайдешь в графскую канцелярию – получишь егерскую
грамоту. Это формальность – нашим ее всем выдают, достаточно только
лезвие показать. Ну, а дальше – дело твое. Можешь, в Брукмере
зимовать остаться, можешь по деревням пойти – работу поискать. А то
еще можно в Кернадал податься.
– А это что?
– Крепость такая, в лесу, – пояснил
Олег. – Была заброшенная, а теперь наши в ней обитают. Не знаю
точно, кто именно там сейчас. Скорее всего, Серега, и с ним еще из
молодых кто-нибудь. Туда неплохо сходить. Серега новичкам хорошо
помогает свое место здесь найти. Одним из первых здесь оказался,
раньше меня.
– А я думал, ты меня вроде как в
ученики возьмешь, – я перевесил аркебузу, ремень которой
основательно натирал, с одного плеча на другое.
– Да мне, откровенно говоря,
ученики-то без надобности, – Олег поскреб пальцами поросшую щетиной
щеку. – Привык я один. Ты уж извини.
***
Вечереть стало довольно рано. Сперва
в низинах стал скапливаться туман, затем он поднялся из них и повис
между деревьями, словно густая паутина. Скоро он стал таким
плотным, что уже в десяти шагах не видно было практически ничего, и
для меня было загадкой, как Олег умудряется ориентироваться в этом
молочном море.