Возле ворот стояла на трех ногах деревянная мишень с торчащими
из нее арбалетными болтами. Высокий темноволосый парень моего
примерно возраста в теплой куртке с яркой шнуровкой и светлых
сапогах как раз готовился отправить в нее очередной болт. Выстрелив
и попав только в самый краешек мишени, он повернулся в нашу
сторону.
– Виват, принцесса! – воскликнул он, увидев Лану, и
преувеличенно низко поклонился. – Кого это вы привели сегодня в наш
скромный приют?
– Макс, это к нам новенький. И слуга его, из местных.
– Ну, здравствуй, новенький! – обратился он ко мне, протянув
руку. – Меня Максимом звать, а тебя как?
– Роман, – ответил я. – Местные называют Руманом.
– Ха, это да, с буквой «о» у них проблемы. Ну, значит, будешь
дон Руман. Мы же тут все, вроде как, аристократы, с жалованными
грамотами. Вот я всех титулами и награждаю, пусть и неофициальными.
Сам я, позволь представиться, сэр Максимилиан Безземельный,
квартирмейстер, плейбой и филантроп. А это вот – эльфийская
принцесса Ланатель. Ну, вы уже знакомы.
При этих словах «эльфийская принцесса» раздраженно цокнула
языком.
– Ты, между прочим, вместо того, чтоб торчать тут и болты
тупить, мог бы заняться – например, проверить капканы. Серьезно,
Макс, какого черта я все делаю одна? Ну, ладно, Сергею некогда, но
ты-то что? Или вот этот Степа, который вечно в своей башне из
слоновой кости торчит?
– Ее высочество – человек практического склада, – произнес
Максим, вздохнув и кивнув в сторону Ланы. – А я вот где-то в душе
поэт, может быть.
– Придурок ты, а не поэт, – припечатала Лана и, тронув поводья,
ускакала по извилистой дорожке, быстро скрывшись за стеной черного
леса.
– Все в трудах ее высочество, аки пчела, – иронично покачал
головой сэр Максимилиан, глядя ей вслед. – Ну, пойдем, что ли, дон
Руман. Посмотришь, как мы тут живем.
– А что, в этом мире еще и эльфы есть? – спросил я, кивнув в
сторону, куда ускакала «принцесса».
– Да не, – усмехнулся Макс. – Нет тут никаких эльфов, кроме
нее.
***
– Зато у нас тут есть Сергей – благородный егермейстер, –
сказала сэр Максимилиан, когда мы проходили под ржавой решеткой
ворот. – Это, кстати, как раз официальный титул – Сергею его
присвоил граф, когда продавал ему Кернадал и землю вокруг него. За
одну крону.
– А что так дешево? – спросил я.