Действительно, не для того ли, чтобы
нам не рассказали о чем-то еще.
— Я не знаю, — Наися закрыла лицо
руками.
Юлина тоже была напряжена и, кажется,
вот-вот готова заплакать.
— Так, девушки, вы чего? — бодро
заговорила я. — Отставить панику, ничего страшного и ужасного не
случится. Вспомните прошлые отборы — все вернулись целыми и
невредимыми.
— Это да. Но ожидание плохого...
Кое-как успокоив подруг, я вскоре
выпроводила их, потому что мне безумно захотелось остаться наедине
с Иной. Тень послала мне успокаивающий импульс, но он не помог.
— Ты думаешь, это правда? Будет
какая-то еще проверка?
Ина развела руками, а потом погрозила
мне кулаком, чтобы я не поддавалась панике.
Как бы то ни было, за этот день
ничего неординарного не случилось. Я успела принять ванну, отыскать
в гостиной шкафчик с книгами по магии, почитать. Зета исправно
приносила мне еду, а вечером мы с девушками устроили посиделки в
общей гостиной.
Всех потянуло рассказывать страшные
истории, и мы выключили верхнее освещение, расставив свечи вдоль
стен. От этого обстановка стала таинственной, волнующей, тут и там
плясали неживые тени от предметов, а живые бродили между
диванчиками, то и дело шушукаясь о чем-то своем.
Из тех, кто прошел на этот этап я,
помимо Орсаны, Наиси и Юлины, знала только другую свою
одногруппницу Селиссу. Остальных девушек видела по академии, но не
помнила имена. Так что заодно мы все перезнакомились.
Посиделки закончились поздно, никто
не хотел расходиться и оставаться в одиночестве, но пришла леди
Велмия и с добродушной улыбкой погнала всех спать.
А утром меня разбудил странный звук,
будто кто-то что-то грыз. Ничего не поняв спросонья, я села на
постели и огляделась. И тотчас увидела его. Маленького пушистого
зверька с огромными передними зубами, которыми он увлеченно
догрызал книгу, что я вчера взяла почитать.
С ужасом я заметила дырку в шкафу с одеждой, которую наверняка
проделали эти же зубы, а на прикроватном столике валялись крошки от
любимого мной когда-то веера и бабушкиного браслета, я всегда
носила его с собой как память.
На глаза навернулись слёзы, но я взяла себя в руки. Зубастый
зверь как раз закончил с книгой и начал подбираться к моим
туфелькам. Ну нет, этого я тебе не позволю.
Заклинание сорвалось с пальца стремительно и сверкнуло искрами
на коричневом мехе — зверек свалился на бок, как подкошенный.