— Слушай, — Наися подошла ко мне возбужденно взмахнула руками. —
Он ведь с тобой два раза танцевал!
— И? — не поняла я.
— И с Орсаной два!
— И что?
— А с Уриллой целых три!
Я зависла в раздумьях, но всё же повторила:
— И что?
— Так ведь получается, что она фаворитка теперь! Он ей больше
всего вчера внимания уделил.
Какая радость! Я подавила улыбку и покачала головой.
— Наись, иди скорее собирайся на свидание, а то действительно
уведут у тебя императора...
Девушка ойкнула и наконец исчезла из моей комнаты
окончательно.
А я вернулась в постель и уставилась в потолок. Сон не шел,
вместо него я вспоминала эти дни во дворце и размышляла.
Я не дура, понимаю, что император мной заинтересовался. И всё же
я надеялась, что он присмотрится к остальным. Вот Орсана
действительно будто для него создана: и красивая, и умная, гордая,
чуть отстраненная, а император кажется весьма темпераментным...
Я вспомнила его пальцы на коже... и приказала мурашкам сейчас же
угомониться. И сердцу поутихнуть.
Вот Орсану бы и отогрел! Представила, как он дотрагивается до её
шеи... Но сцена почему-то представляться отказалась. Будто в этом
было что-то неправильное, словно я натягиваю-натягиваю, а оно —
хлоп, и обратно.
Я нахмурилась и перескочила мыслями на сегодняшний разговор. Что
за Урилла, интересно? Я про неё раньше не слышала. И не особо
отслеживала, сколько раз вчера Дегасар с кем танцевал. Хотя
наблюдала почти всё время именно за ним, очень уж красиво он
двигался.
Воспоминания о нашем танце нахлынули внезапно, и я
почувствовала, как загорелись щеки. Нельзя его больше так близко
подпускать! Не для меня этот мужчина, вот пусть и держится
подальше.
Я вздохнула и повернулась на бок. Удержишь императора, как же.
Значит, нужно как-то стать для него неинтересной. Но как?
Поговорить с Велмией! Меня так внезапно осенила идея, что я села
в постели, обдумывая. Давно следовало спросить про награду, заодно
и наведу разговор на отбор, спрошу, по каким критериям император
выгоняет невест.
Кому-то вредить или показывать себя дурой мне не хотелось,
возможно, есть какой-то другой способ ему разонравиться?
Определившись со следующим шагом, я все-таки задремала. А утром
проснулась от тихого плеска.
Ничего не поняв, села на постели и удивленно открыла рот: вокруг
кровати плескалась вода! На дне виднелся мой ковер, а у двери
плавали повседневные туфельки.