И действительно, не успела я выйти на прогулку после завтрака,
как меня перехватил Ригран.
— Леди Лисания, вы ведь не обижаетесь? — приветливо улыбнулся
он.
— На что? — спросила я.
— На это дурацкое испытание, — мужчина выглядел немного
виноватым, но хоть не включал свое обаяние и не пытался меня
очаровать.
— Тоже приказ императора? — усмехнулась я.
— Да, порой служба во дворце требует не того, к чему ты готов, —
Ригран пристроился рядом со мной на тропинке.
— А на прошлых отборах вы тоже этим занимались? — не удержалась
я от любопытства.
И даже если расскажет императору — ну и что теперь? Я ничего
запрещенного не спросила.
— Только на предыдущем, — и он поморщился.
— Что такое? — уставилась я на него.
— Вы бы видели, какие девушки были в участницах. После первого
отбора ходили слухи, что император подбирает жену по внешности, так
что невесты не чурались бросаться заклинаниями в соперниц,
подкладывать заговоренную еду на что-нибудь противное, вроде роста
ушей или носа.
— Б-р-р, — я передернула плечами. — Вы серьезно? И как Его
Величество всё это прекратил?
— Да выгнал почти всех, — он пожал плечами. — А среди оставшихся
не нашел ту самую.
Я помолчала, но любопытство — вещь страшная.
— Что вы имеете в виду? Что значит — ту самую? Которая подойдет
в императрицы больше всего или...?
— М-м, — Ригран хитро посмотрел на меня. — Не могу сказать.
Государственная тайна.
Я фыркнула. С таким не подхалимничающим, а абсолютно нормальным
спокойным мужчиной мне было намного комфортнее.
Он провел меня к моему любимому фонтану и, сославшись на дела,
откланялся.
Полдень приближался с невероятной скоростью, и чем дальше, тем
больше я нервничала. Почему-то не стала рассказывать ни Ким с
Есенией, ни Наисе про это свидание, так что успокоить меня было
решительно некому. Кроме Ины, но она не особо помогала. По какой-то
причине она была твердо уверена, что император в меня влюблен.
Большей чуши я не слышала. Разве влюбленный человек не станет
искать встреч постоянно? И не будет избегать остальных девушек,
чтобы освободилось время побыть с возлюбленной?
Нет, Дегасар просто выбирает. По каким-то известным только ему
критериям. И устраивает всякие проверки на прочность.
Вчера ведь мы и не пересеклись, хотя я знаю, что у него были
свидания с невестами. Ким своим осталась недовольна, по её словам,
император слишком подробно спрашивал про её жизнь и интересы, что
девушку больше напугало, чем обрадовало. Но руку ей не целовал. Кто
знает, что творится у него в голове...