– Сама ешь, да стражей угости, –
посоветовала я, перекидывая сумку через плечо. – Увидимся.
Набросив веревку на крюк, перелезла
через подоконник, спустилась до небольшого окошка кладовки под моей
комнатой, легко проскользнула в него и очутилась в заваленном
всяким хламом помещении. Ключи хранились только у Яраны, но она
слишком меня любила и потакала всяческим прихотям, поэтому я
давным-давно уговорила ее сделать эту каморку моим выходом на
свободу.
Тихонько дойдя до двери,
прислушалась. Тишина стояла оглушительная. На всякий случай шепнула
простенькое заклинание и еще раз убедилась, что на лестнице никого.
Отлично.
Без единого звука я приоткрыла как
следует смазанную дверь, просочилась в проход, закрыла кладовку и
поспешила вниз. Не доходя до площадки первого этажа, застыла на
помеченной особой выбоиной ступеньке, вытянула левую руку и нажала
на пятый снизу камень. Он легко ушел в стену, запустив скрытый
механизм. Часть каменной кладки подалась внутрь и отъехала в
сторону, явив темное нутро тайного хода.
Мириам
Сердце заколотилось, во рту
пересохло. Детский глупый страх темноты не поддавался ни логике, ни
силе воли. Наверное, потому что я знала: во тьме обитают те, кто
давно и настойчиво зовет к себе, и когда-нибудь им удастся
заполучить меня целиком.
Сделав глубокий вдох, я зажмурилась и
шагнула вперед. Стена за спиной вернулась на место, а темнота стала
абсолютной. Я не видела этого, поскольку глаз так и не раскрыла, а
просто помнила по прошлому опыту. Пройдя еще шесть шагов, на ощупь
отыскала выступающий камень по правой стороне, нажала и сразу же с
облегчением выдохнула осматриваясь. Тусклый свет заговоренного
фонаря озарял спускающийся все глубже мрачный ход.
Поспешив вперед, я почти бежала от
одного источника света до другого, кляня в душе тех, кто строил
этот извилистый лабиринт переходов под древним замком. Не могли
побольше фонарей развесить!
Наконец последний поворот остался
позади, и я уперлась в мнимый тупик. Обшарив каменную кладку слева,
запустила очередной тайный механизм. Стена отъехала в сторону, я
выскочила наружу и тут же привалилась к холодной скале.
Яркие солнечные лучи, что так щедро
заливали все на улице, в этой рукотворной пещере лишь смущенно
жались у входа. Внезапно по взвинченным нервам ударил заливистый,
будто мальчишеский смех, заставив вздрогнуть.