Постепенно часть оставшихся в живых
мурскулов вернулась в опустевший от захватчиков город, а часть
предпочла остаться в джунглях и основать небольшие поселения,
скрытые от людских глаз. Некоторые же решили жить по одиночке.
Со временем люди забыли о том, что
раса мурскулов была некогда могущественна, и стали охотиться на
них, точно на диких животных. Никто уже не пытался выведать у них
тайны. Пойманных мурскулов (которые были потомками прежних и порой
сдавались, опасаясь смерти, ибо не были так сильны духом, как
предки) содержали в зверинцах и показывали гостям в качестве
диковинок. Некоторые мурскулы даже не только смирялись с таким
своим положением, но и находили его лучшим, нежели жизнь в
джунглях. Но таких было мало.
Общество мурскулов имело кастовую
структуру. Наибольшее влияние имели Познавшие, достигшие вершин
магического мастерства. На следующей ступени находились Озарённые,
приблизившиеся к овладению секретами волшебства. Дальше шли Ищущие,
проходившие активное обучение, и Усмирённые, которые только
готовились встать на путь познания. Они составляли Высшие Касты.
Ниже них были Служащие, Буйствующие и Работающие. А самым низшим
звеном в иерархии мурскулов считались Изгнанные. В свою очередь
каждая каста делилась на две подкасты.
Отчасти организация общества
мурскулов походила на социальную структуру муравейника. Только, в
отличие от насекомых, их представители делились на касты не на
основе физической приспособленности к тому или иному виду труда, а
на основе степени духовного развития: чем выше ты продвинулся на
пути познания себя и окружающей действительности, тем более высокое
место в иерархии занимаешь. Можно сказать, что в основе
общественной организации мурскулов лежал интеллектуальный ценз. И
на вершине пирамиды находился Ф’адук-Азамал, или Великий Раджа -
особь, достигшая духовного совершенства, претерпевшая физическое
изменение, являвшееся всегда свидетельством перехода на новый
уровень и в новую касту.
В день, когда на одном из каменных
балконов Дашмертона встретились К’шар-Исфей из касты Озарённых и
П’арай-Маргот из касты Ищущих, с утра зарядил дождь. Ледяные струи
секли джунгли, делая их ярко-зелёный цвет ещё более насыщенным и
ядовитым. Земля размякла и чавкала под ногами Работающих и слонов,
которых они погоняли. Время от времени воздух оглашался низким
рёвом этих животных, волочивших по улицам Дашмертона брёвна и
камни, шедшие на отстройку разрушенной столицы – с недавнего
времени мурскулы взялись восстанавливать свой древний город. Никто
толком не знал, зачем это нужно, и кто именно это начал, но ходили
слухи о появлении нового Великого Раджи, задумавшего вернуть расе
былое величие. Несмотря на то, что никто не видел его своими
глазами, большинству мурскулов хотелось верить, чтопоявился
духовный вождь. Поэтому восстановление Дашмертона, хотя и медленно,
но продвигалось.