За первый день пути Сати обнаружила
три гнойных гриба и еще несколько ингредиентов для других зелий.
Гриб походил на груздь, только в шляпке его скапливалось желтое
склизкое вещество. В рецепте использовался как “гной”, так и
кусочки гриба, поэтому собирали все предельно аккуратно. Я пока что
старался запоминать, как выглядят места произрастания и сами
ингредиенты. Порой звал Сати и просил посмотреть, нашел ли я что-то
полезное или нет. Иногда попадались интересные растения, но от
своей спутницы в плане добычи я все равно значительно отставал.
Во второй половине дня Чебуль
притащил откуда-то бутон кровесвертки, сразу же обойдя меня по
очкам. Потому что один цветок стоил больше, чем все мои находки. Я
потребовал отвести нас к тому месту, где он нашел кровесвертку или
принести еще цветков, но зверек меня так и не понял.
- Я же говорил: от него будет польза!
– взглянул я торжествующе на Сати.
- Случайность, - фыркнула девушка. –
Пусть еще хотя бы парочку принесет.
- Чебуль, слышал? Тебе надо
напрячься! Иначе злая Сати резервный паек распечатает.
- Гя-уш! – пропищал он, сделав вид,
что понял.
К вечеру, точно по разработанному
плану Сати, мы вышли к одному небольшому поселению на несколько
десятков дворов. С западной стороны между деревней и лесом стоял
высокий мощный частокол. По-видимому, набеги зверья здесь явление
нередкое. Постоялого двора здесь не было в наличии, да и денег у
нас все равно имелось впритык.
- Услуги кочегара кому нужны?!
Бродячий кочегар недорого! – изобразил я одного из виденных в
городе представителей профессии.
- Кочегар? – откликнулись из одного
из дворов. – Заходите… Стойте! Г-господин Ли Кон Чай?!
- Ага…
М-де, даже тут про меня слышали…
- Что вы здесь делаете,
господин?!
- Проездом. Кочегаром вот
подрабатываю. Ищем, где остановиться на ночь.
- Но… но вы ведь наследник Чай!
- Больше нет, - покачал я головой. –
Долго до вас слухи доходят.
- В нашей глуши и купец то раз в
месяц останавливается…
- Так что насчет услуг кочегара?
- Но нам нечем отплатить… И места
мало… Сегодня лапшу делаем, можем угостить…
- Идет!
Дома у местных были не совсем
обычными. Иногда хибара состояла всего из одного зала, в других
случаях существовала комната для общей зимовки, куда перебирались
все жители в холодный период. В центре помещения находился тепловой
камень. Иногда сам дом вокруг него и строился. Чтобы удержать
тепло, камень укутывали одеялом, а верхушку использовали в том
числе как стол. Кажется, нечто подобное в нашем мире зовется
котацу. Ночи уже становились прохладными, так что особо
теплолюбивые обитатели перебирались поближе к печке. В отсутствие
кочегаров температуру поддерживали углями.