Утром выяснилось, что Тарья судьбу
четвёрки предсказала верно. Троих мужиков и женщину не стали
преследовать. Лишь задержались на полдня с отправкой, чтобы
отыскать замерзшие трупы и привезти обратно. Молча их
продемонстрировали остальным в караване и тоже без комментариев
закопали. Урок понял каждый, больше попыток уйти не было.
Впрочем, и в караване холод и ветер
были опасными соседями. К середине пути многие ходили с сиплыми
голосами или насморком. Очередным утром Тарья проснулась от того,
что рядом кто-то сильно кашлял. Девочка Саннива. Тарья была
неумелым, но магом, потому легко определила причину. Впрочем,
озноб, одышка и температура всё сказали и остальным. Воспаление
лёгких. За время путешествия в одном фургоне с её матерью Тарья
сошлась: женщина хоть и выглядела на сорок пять, оказалась не такой
уж и старой. Всего двадцать семь. Милтрита была женщиной тихой, но
с железным характером. Дома, в Королевствах, её угораздило
оказаться служанкой одного мага из очень старых. Свой возраст такие
чародеи останавливали годах на пятидесяти, но после двух веков
жизни нормальные утехи с девушками многих уже не возбуждали. Жили
игрушки подобных магов лет до тридцати пяти – сорока, и то если
хозяин попадался добрый и как надоедала, давал девушке денег хотя
бы на лекарства. Милтриту же хозяин выгнал без гроша за душой в
двадцать, едва узнал, что служанка понесла. Тарью восхищало, что
женщина не только до сих пор жива, но сумела родить и вырастить
дочь… И вот теперь можно хоронить обеих. Таким соплячкам на рынке
ломаная медяшка цена, их обычно не штуками, а сразу дюжинами
торгуют. Никто возиться не будет. Через пару дней на очередной
стоянке похоронят дочь, а следом и мать, которая видела весь смысл
жизни в ребёнке.
Милтрита тоже всё понимала. И в её
глазах было столько тоски и боли, что Тарья не выдержала. Да, она
раскроет свою тайну. Конечно, без лекарств и на ходу не справится
даже маг из Академии Синклита, не то что недоучка. Но хотя бы
облегчить страдания и попробовать подарить неделю жизни Тарья
сможет. Уже открыла рот предложить… Когда послышались шаги. Первое
мгновение сердце провалилось куда-то вниз: шли стражники, сейчас
девчонку попросту прирежут, чтобы не мучилась и не задерживала. Но
следом шагал караванный целитель!