– Стой.
После чего громко сказал:
– Я не сразу почуял, еле видно. То,
что атаковало разум, добавило… не знаю. Но оно глазами Горина и
ушами всё слышало и видело. Маршрут известен. Я сейчас закрыл
дырку. Точно закрыл. И ещё. Твари будут нападать, повинуясь
команде… не знаю. Что-то вроде управляющего центра. И будет их всё
больше и больше. Они растут, вылупляются. Пока десятки, скоро сотни
и тысячи.
Несколько бойцов не выдержало, и,
сбрасывая напряжение, витиевато выругались. Андрей помолчал,
переосмысливаю ситуацию. Потом заговорил:
– Слушай мой приказ. Прорываемся по
кратчайшей. Хоть один, но должен дойти. Сразу как будет связь:
готовиться к вторжению. По статусу зеро, – посмотрел на ошалелые
лица товарищей. – Вот так. Проснулась охранная автоматика,
оставшаяся от Ордена. Мы предполагали. Теперь я уверен. Ходу,
мужики.
Вечер и ночь шли почти без роздыха. И
всего дважды на них пытались напасть. Судя по всему, командный
центр попался на уловку шамана, и основные силы направил на
маршрут, который сумел подслушать. К утру стало понятно: везенье
закончилось. Сначала буквально в лоб выскочила стая полунасекомых.
Одного из разведчиков всё же достало плевком. Распространение яда с
помощью походной аптечки остановили, но рука повисла бесчувственной
плетью и с трудом шевелилась. Бежать можно и в полную силу, но как
боевая единица человек из расклада выпал. Затем ногатая змея всё же
подобралась на дистанцию прыжка и сумела порвать двойку. Товарищей
не успевали похоронить. Лишь забрали боеприпасы, оставили на телах
мину и побежали дальше. Прогремевший за спиной взрыв стал
прощальным салютом.
Уже снова пустая степь сменилась
лесостепью, всё чаще попадались острова леса. Слабели помехи:
дважды сквозь треск удавалось поймать передачу. Пробиться самим не
хватало мощности, ретрансляторы-дирижабли, которые должны были
парить на границе сектора, судя по всему опять уничтожили. Когда
бойцы отбили атаку очередной стаи, Андрей наконец сумел ухватить
мысль, которая крутилась в голове последний час. Потом достал
карту: здесь местность совпадала с результатами аэрофотосъёмки.
Подозвал заместителя.
– Смотри. А ведь нас гонят, похоже.
Сюда. Я и сам бы выбрал именно эту дорогу. В обход вот этих двух
массивов.
– Если там большая стая, замерла…
Впоремся. Или порежут, или к лесу прижмут, – сразу понял
заместитель.