Андрей достал бинокль и всмотрелся в
горизонт, где виднелись два пятна деревьев.
– Тогда так. Как подходим, за
километр резко сворачиваем и через проход между массивами леса.
Огонь на ходу.
Шаман предложил:
– Я могу попробовать возле леса
ослепить химеры. Есть у них слабость. Но мы на какое-то время
останемся без ментального прикрытия. И меня придётся с полчаса
потом тащить.
– Годится.
Пологий спуск, такой же подъём и ещё
спуск. Ветер свистит в ушах, и, как из пращи, назад уносятся
твёрдые камни шагов. Вот и нужное место! Шаман закричал, выбросил
вперёд руки. Зашатался, его подхватили товарищи, уложили на
импровизированные носилки из плащ-палатки. Разведчики птицами
порхнули к просеке, на ходу вслепую стреляя из автоматов, а
оказавшись между деревьями – щедро разбрасывая по кустам гранаты.
Прорвались! Когда просека осталась за спиной, Андрей почувствовал,
как в голову полезла липкая противная хмарь. Он мотнул головой,
отгоняя морок. Двое – один в середине цепи, другой в конце – упали
как подкошенные. Остальные, стиснув зубы, побежали дальше. В спину
ударил злой, обиженный вой. Когда стая химер обогнула лес от места
несостоявшейся засады, разведчики уже успели добежать до небольшого
холма, который с двух сторон огибал ручей. Вдобавок очнулся шаман,
и попытка навести на разум новую иллюзию, скрыть подбирающихся
тварей – провалилась.
И главное, хотя бы морзянкой удалось
пробиться через эфир! Тут же полетело. «Код зеро! Немедленно
готовность к обороне! Вторжение химер Ордена. Амулеты не действуют,
защита – только маги. Просим огневой поддержки. Не снижаться, огонь
с максимальной высоты. Ментальная атака».
Волну химер опять встретили плотным
огнём. Впрочем, твари особо не старались. Через ручей по крутому
берегу лезть трудно – так что оттуда половину стрелков перекинули
на другую сторону холма. Автоматика Ордена морзянки не знала,
потому рассудила: можно не торопиться, ведь людей обложили со всех
сторон. Никуда им теперь не скрыться. Поднакопить силы и
навалиться, не жалея себя...
Второго нападения не последовало.
Вокруг холма с воем и дымом расцвели земляные цветы взрывов:
вертолётчики накрыли местность по площадям. Потом ещё раз. Дальше
разведчики тоже отходили под постоянным прикрытием с воздуха. Все
подозрительные места заранее утюжила авиация. Пока, наконец, помехи
в эфире не прекратились, а шаман не выдал заключение: ничего
постороннего рядом нет, можно сажать вертолёт для эвакуации.