– Девчонка жива. Хотя в своё время вы
мне обещали, что её убьют, едва она сбежит из поместья.
– Тогда произошла случайность. Никто
не ждал, что этот метивший в женихи книжный червь потащит вашу
племянницу не на запад, где они попытаются сесть на корабль, а на
юго-восток. Но, помнится, мы же решили эту проблему? Мы добились
внесения вашей родственницы и её любовника в список «нарушивших
священные заветы», а Наказующие завершили дело.
– Пять лет назад я тоже так думал, –
лорд мрачно посмотрел на Посредника. – Недавно, сразу же после
звёздного дождя, я спустился в хранилище, чтобы забрать нужный
артефакт для моего астролога. На семейном оракуле горит огонь моей
племянницы. Причём она вышла замуж по полному обряду. И если
вернётся…
– Что вы хотите от нас?
Про себя же Посредник мысленно
добавил, что если бы сидевший перед ним самовлюблённый осёл почаще
вспоминал про обязанности лорда, а не занимался лишь набиванием
своей мошны, проблем стало бы куда меньше. Про неудачу Наказующих
они бы узнали заранее. Как и о том, что девчонка осталась жива, а
сидевший перед ним напыщенный индюк теперь не больше, чем
самозванец. И могли бы действовать без спешки.
– Девчонка укрылась где-то на
востоке. Я навёл справки. Между заброшенными землями Ордена и
Брошенными землями поселились какие-то людишки. Сборище отщепенцев,
там ей и место. Но вы всё равно должны исполнить нашу
договорённость.
– Не слишком ли много вы от нас
требуете? Ведь Наказующими теперь не обойтись. Значит, придётся
посылать войска. И, значит, нам придётся говорить о вашей просьбе в
Совете великих лордов. Стоит ли ваше желание таких затрат?
– Стоит, – усмехнулся лорд Янтаря. –
Ваш хозяин вертит Советом, пока его поддерживаю я.
– Не много ли вы на себя берёте таким
заявлением?
Весь облик Посредника теперь
демонстрировал негодование. Но оба знали, что сила сейчас не на его
стороне.
– Не так уж и много. Я, конечно, не
вхожу в Малый королевский совет и в палату Великих. Зато понимаю
одно: Золотой Олень и Рубиновый Медведь поддерживают вашего
нанимателя, господин Посредник, до тех пор, пока мой домен
окончательно замыкает кольцо сторонников и вассалов Алмазного
Полоза вокруг их земель. Из-за этого либо они вынужденно помогают
лорду Фахтне, либо товар сгниёт в амбарах и Олень с Медведем
разорятся. Конечно, и без их поддержки лорд Алмазный Полоз всё
равно будет входить в Совет – только вот от его нынешнего влияния
останутся жалкие крохи.