– Хорошо. Вы меня убедили. И я
постараюсь донести свою убеждённость до лорда Фахтны.
Родовой дом Алмазного Полоза,
расположенный недалеко от столицы, был немолод: его возводил ещё
первый из Полозов, получивший к своему титулу лорда добавку
«великий». Но уже больше четырёх веков гордо поднимал к небу
свои заострённые башенки и смотрел на окружавший парк
настоящими стёклами стрельчатых окон. За высокими колоннами,
идущими по всему зданию от основания до самого верха, приютился
фасад с традиционными каменными узорами в виде цветочных
орнаментов. Высокие окна первого этажа и украшенные богатой резьбой
огромные двери, больше похожие на ворота, подавляли. Впрочем,
сейчас лакей провёл гостя через малый вход, который помещался в
особой пристройке, несколько отступающей от фасада.
Поднявшись по ступеням каменной
лестницы, Посредник вступил в широкий коридор, освещённый окнами
вдоль одной стороны, и через величественные двери попал из него в
сердце особняка. Кабинет хозяина. Высокий и просторный, со
сводчатым потолком, бронзовой люстрой, изображающей подобие больших
ветвей с крупными листьями и ягодами-светильниками. Дневной свет
проходил через разноцветные стекла, вставленные в резные оконные
рамы, и играл на резных дубовых панелях отделки стен. В глубине
комнаты, на небольшом возвышении, стояли стол и резное кресло. Там
и ждал лорд Фахтна.
Посредник подошёл и с искренним
уважением поклонился. Великий лорд был не стар, хотя и переступил
порог пожилого возраста. Но его острый как меч ум до сих пор не
переставал удивлять и друзей, и врагов. А уж его успехам можно было
только позавидовать. Начинал как обычный член Малого совета,
получивший место по наследству и традиции, и на деле не имевший
реального влияния. А сейчас фактически правитель Великого Леса: его
слово может перевесить решение короля.
– Здравствуйте, друг мой. И чем меня
хотел порадовать лорд, – слово прозвучало с издёвкой, – Серебряного
Янтаря?
– Он хочет смерти своей племянницы.
Десяток Наказующих, оказывается, потерпел неудачу. А девушка вышла
замуж по полному обряду. Укрылась где-то на востоке. Между
заброшенными землями Ордена и Брошенным королевством поселились
люди. Видимо, решили создать новое королевство. Но в геральдическую
палату Синклита пока просьбы о признании от них не поступало.
Янтарь считает, что мы «должны исполнить нашу договорённость». Даже
если придётся посылать войска. Иначе он разорвёт соглашение.