Далваха поморщился. Явный намёк на ту
девчонку в лесу. Ошибку Лебедя ещё можно понять: нормальные люди не
строят сёла как крепости, окружая высокой стеной. Это бессмысленно,
ибо нерационально дорого. Но вот с захватом девчонки сели в лужу
Стражи именно его тысячи. Причём, возьми они её живой – допрос
помог бы избежать многих потерь.
– Я внимательно осмотрел трупы лично.
Не полагаясь на доклады. Та девочка была отнюдь не дворянкой. Очень
уж характерные мозоли. И дело вовсе не в том, что она владела
оружием. Я вижу, здесь это нормально для многих мужчин и женщин
даже среди крестьян. Она не знала, не могла догадаться, что её
ждёт. Но предпочла убить себя, лишь бы захватить хоть одного врага
с собой. Да и по рассказам Лебедей, элементаля они потеряли, когда
кто-то из пейзан кинулся с какой-то алхимией ему под ноги.
Погибнуть самому… чтобы уничтожить наше самое сильное оружие.
Далваха замер, внешне невозмутимый.
Внутри кипела ярость. Рысь копает под него?
– Вы помните историю войны Келти с
Лозадским союзом? Не самое сильное в то время королевство, армия
союза должна была оккупировать всё самое большее за пару месяцев. И
Лозада проиграла. Проиграла, потому что против неё встали все, от
стариков до детей. Проиграла, потому что у них земля горела под
ногами.
– Вы сравниваете нас, Зелёную стражу
с какими-то людьми?
Рысь негромко ответил:
– Да. Мы сильнее, мы опытнее. Один
Страж стоит десяти воинов людей. Но если и здесь каждый будет
драться, как та девочка? Умереть ради того, чтобы утащить на тот
свет хотя бы одного врага.
– Вы предлагаете отступить? –
поинтересовался капитан Медведей.
– Да. Пока есть возможность – уйти
обратно в степь, исчезнуть. Сейчас, пока между нами почти нет
крови. А через несколько лет, когда забудется война…
– Почти нет? – прошипел Далваха. Его
собственные мечты стать лордом и планы его господина рушились на
глазах. Потому он постарался добавить в голос как можно больше
негодования: – Сотня наших товарищей для вас ничего?
– Вы хотите потерять больше?
Недолго оба смотрели друг другу в
глаза. От обвинения в трусости Далваху удержало только то, что
трусы и дураки капитанами не становятся. Взяв себя в руки, капитан
Полозов начал.
– Да, люди сумели удивить Высший
народ. Но Зелёная стража потому и лучшая в мире, что умеет быстро
учиться. Обращать любое преимущество врага себе на пользу.
Механические драконы людям больше не помогут – пусть последнего
подобного зверя на землях Великого Леса мы убили больше полутора
тысяч лет назад, наша память до сих пор хранит нужные заклятья.
Достаточно поставить стационарные пентаграммы и опоры для магов.
Бежать теперь, когда сила вражеского оружия точно известна?
Подумайте. Речь идёт уже не о наказании отступников. Хотя уверен,
что без помощи бежавшего негодяя, черпавшего знания из королевской
библиотеки, с наследием Ордена люди бы не разобрались. Речь идёт о
безопасности всего Великого Леса. Как только люди сумеют
разобраться в знаниях Ордена, они не только сравняются с нами.
Подумайте про чёрные орды степняков, которые хлынут к нам с новым
оружием? Разве не первейший долг Стражи стоять на защите
безопасности нашего народа? Не сегодня. Но завтрашнего дня…