— Да это, ваше благородие, казакам–пластунам сподручней в
рукопашку драться, — пожал плечами задиристый, матрос. — А нам на
море привычнее из пушек палить. Разве что… — морячок задрал голову,
разглядывая полу–пиратский чёрный флаг, поигрывающий на ветру
черепом и костями, — только, когда на абордаж пойдём.
— На войне навык уж точно пригодится, — Алексей положил руку
матросику на плечо. — Однако и на гражданке лишним не будет. Скоро
демобилизация, желающие поступят в торговый флот, а по всему свету,
в портовых кабаках, русских не жалуют. Нужно, братцы, суметь
постоять за свою честь. Враги всегда нападают, когда их больше или
они считают себя сильнее. От злыдней честной драки не ждите. В
заморских краях принято лежачих добивать.
— Дядька уж сказывал, — скосив глаз на довольно скалящегося
боцмана, почесал затылок матрос. — Только разве ж так кулаками
махать быстро научишься.
— Путь у нас длинный, — обнадёжил казак. — Да и в заморских
портах придётся подолгу стоять, пока важные дела утрясём.
— А вы, батюшка Алексей, в каком монастыре так лихо драться
наловчились? Неужто, есть такой?
— В Китае такой есть, — удивил обступивших учеников мастер. —
Шаолинь называется. Только не довелось мне в нём побывать. Приёмы
бойцов кунг-фу я изучал в Макао, каратэ и дзю–дзюцу — на Японских
островах. Однако основные навыки рукопашного боя мне ещё в детстве
преподал старый казак Матвей.
— Ох, батюшка, и бросала вас судьба по всему свету, — с завистью
вздохнул паренёк.
— В Южной Америке ещё не был, — улыбнулся бродяга–казак и
потрепал морячка по плечу. — Да вы, братки, не горюйте. Скоро тоже
вольными казаками станете, весь белый свет обойдёте.
— Вот только русской земли нам больше не видать, — прижимая к
животу бескозырку, наполненную кисетами с табаком, проворчал
проходящий мимо боцман.
— Русская земля там, где казак землю вспахал, — рубанув ладонью
воздух, вспомнил слова старого казака Алексей. — Когда–то и на
Дону, и на Кубани, и в Сибири–матушке — русский народ не селился.
Бедовые казаки расширили русскую державу. Вот, видно, и наш черёд
пришёл новые земли заселять. Неужто не сдюжим, братцы, опозорим
славных предков?
— Так свободной землицы–то в мире совсем не осталось, — прищурил
глаз боцман, дискуссией задетый за живое.
— Коли генерал–майор Беляев ничейной земли не сыщет, придётся
силой у ворогов отбивать, — посуровел лицом грозный атаман. —
Казакам сражаться с басурманами не впервой.