Данимир сбился и недовольно поглядел
на меня. Император правил уже три года со смерти отца - и успешно
правил. Пожалуй, люди искренне верили в доброго монарха, который
прислушивается к просьбам "простых смертных".
- Ольга, выключи Маргариту - мне и
оригинала с лихвой хватает!
- Ваше величество, а выключите
грубую лесть и говорите то, что собирались, - парировала я,
складывая руки на груди, - мне лести и от придворных хватает. Да и
получается у них лучше!
- Хорошо, - нахмурил он брови совсем
как почивший папенька, - без обёрток - ты отправляешься в Валессу.
Кардинал просил твоей руки для сына.
Моей руки?! На миг показалось, что я
ослышалась.
- Вы сговорились что ли?! Данимир,
спешу напомнить, что к моей руке прилагается всё остальное! И это
"остальное" категорически против Валессы и кардинала!
- Не кардинала, а его старшего сына,
- на автомате поправил император, - для кардинала ты маловата. Его
сыну двадцать семь, он молод, влиятелен и хорош собой. В таком
возрасте уже возглавляет инквизиторский корпус столицы!
- Безумно за него рада! - не
удержалась я: - Только он старше меня на девять лет, и я вообще не
планирую замуж!
Братец не впечатлился от слова
"совсем".
- Ольга, ты великая княжна.
Династический брак - твоя обязанность перед народом Империи. У нас
прохладные отношения с Валессой, несмотря на схожую веру. Мне нужен
мост, который позволил бы наладить связь между нашими странами.
Королевская власть в Валессе... откровенно говоря слабая, а вот
кардинал, глава духовенства страны, правитель волевой и разумный.
Он готов к диалогу.
- Безмерно счастлива, что мы нашли
ключи к Валессе, дорогой брат, но зачем двум опытным политикам юная
княжна? - и в довершении похлопала ресницами. Вышло на редкость
глупо. Несмотря на все усилия фрейлин, кокетство я так и не
освоила. Жалко, конечно, но с другой стороны - в огромных очках
особо и не "построишь глазки".
- Это было условие кардинала, -
припечатал Данимир, как будто крест на могиле поставил, - условие,
которое мы вынуждены принять. Свадьба не обсуждается, Ольга. Через
неделю ты уезжаешь в Валессу. Это моё последнее слово.
Не глядя на брата, я покинула
кабинет.
Как я ненавидела эти императорские
штучки! "Не обсуждается, это последнее слово!" А не пошли они к
навьей матери?! Сначала отец с такими фразочками, теперь - Данимир.
Только в отличие от папеньки, Дана было не переубедить. И самое
противное - он знал, на что давить. Это действительно мой долг.