- Простите, ваше высочество, не
хотела напугать, - она отошла от дверей и внимательно посмотрела на
меня, - вы были так увлечены нарядом, что я не стала мешать.
Удивлённо изогнула бровь:
- А с каких пор я "ваше
высочество"?..
- Этого требует этикет, моя дорогая
княжна. Вы освоили его в идеале, как и Марго, и пользуйтесь им в
точности как императрица. То есть, никак. Но если вам угодно...
Тебе не будет счастья во дворце, Ольга. Ты из другого теста. Я пол
жизни наблюдаю за тобой и уверена в своих выводах. А... пару часов
назад объявили о твоей помолвке. Это правда?
Я кивнула, по-прежнему не улавливая
сути.
- Что ж. Недавно император дал моему
сердечному другу... поручение, - она схватила платок с комода и
нервно сжала в пальцах, - нашим соседям из академии Валессы
понадобился... специалист по язычникам, но - не язычник. Мой
сердечный друг пожелал императору... долгих лет жизни за такой
приказ, но нашёл какую-то бабку-повитуху, которая вроде
разбирается. Только бабка оказалась любительницей принять на грудь.
Сейчас она спит в гостевой комнате, под кроватью, а посланник
валессцев ждёт её внизу. Карета готова, дилижанс, который доставит
специалистку к границам Валессы - тоже. Завтра утром она будет в
столице. Все документы у меня, - отбросив платок, Инес вытащила
свёрнутую в рулон грамоту. - У вас есть минута, ваше
высочество.
Что?! Мне нужно гораздо больше
времени, чтобы прийти в себя!
- Ты предлагаешь мне?! - ошарашенно
воскликнула я, но Инес быстро перебила.
- Не предлагаю. Я всего лишь
сообщила вам новость, - чётко по словам произнесла она, но голос
заметно подрагивал. Похоже, Инес сама не верила в то, что
сделала.
- Минута, ваше высочество!
Боже Великий, это сумасшествие! В
Руссе моя семья! С другой стороны, мне всё равно отправляться в
Валессу через неделю. Пальцы невольно сжали кольцо-печатку, символ
императорской власти. Я ничего не теряю, кроме... себя. Про
язычников знаю сполна, как никак, столько лет жила с ними бок о
бок, к тому же, есть книги! Я справлюсь!
Я столько читала про Академию
Валессы и учебный центр под её кураторством... Это же шанс
приобрести необходимые знания, стать учёным... То, чего я всегда
была лишена и буду лишена, став женой сына кардинала!
И у меня идеальный способ исчезнуть
- под чужим именем и чужими документами. Империя ничего не
потеряет, если свадьба не состоится, а я получу свободу...