Реакция была совершенно неожиданной. Он затрясся всем телом,
потом что-то защёлкал и, наконец, словно очнувшись, снова перешёл
на русский.
- Катастрофа… - прошептал он.
- Согласен, - кивнул я, и добавил издевательски: - коллега.
- Нет, вы не понимаете… да как же вам объяснить-то? Произошла
ошибка! Мне должны были передать кое-что… понимаете? Мне совсем не
нужна была ваша бумага!
- Ага, - кивнул я, - убедительно.
- О, боже! – продолжал причитать похититель, - мне… мне срочно
нужно обратно! Ещё можно успеть! Вы… вы должны помочь мне! Скажите,
что у вас срочное дело! Что родственник умирает! Они должны
утвердить рейс вне графика!..
Я уже хотел прервать этот бред, но в этот момент в закутке, где
мы находились, пропиликала затейливая мелодия и одна из стен
исчезла, открыв проход в длинный узкий коридор, освещённых тусклым
синим светом. В дальнем конце коридора я заметил какое-то
движение.
Мне пришлось благоразумно убрать стилет от «горла» Ц’тала. Мало
ли – вдруг это местные аналоги полицейских пожаловали? Но папку и
договор я держал очень крепко.
- О, нет… - тихо проговорил похититель. Потом достал какой-то
сгусток из подобия брюк, которые на нём были, и швырнул его в
ближайший угол, - коллега, прячьтесь, - сказал он, указывая на
сгусток, который сначала увеличился в размерах метров до двух, а
потом исчез, слившись со стеной, - ныряйте внутрь и не шевелитесь.
Что бы ни случилось не выходите, пока всё не закончится.
До сих пор не знаю, почему я послушал его. Это ведь идеальная
ловушка. Отличный обманный выход из тяжёлой ситуации. Сам
пользовался подобными приёмами, и не раз. Но в тот момент, должно
быть, интуиция сработала. Я послушно нырнул в тот угол, где
находился невидимый сгусток, и словно бы оказался под водой: звуки
и свет стали приглушёнными, а чтобы двигаться нужно было
преодолевать упругое сопротивление.
Развернувшись так, чтобы видеть происходящее в закутке, я
замер.
Через несколько секунд из тоннеля вынырнуло три существа. Одно
из них походило на Ц’тала, только было заметно крупнее, и темнее
окрасом. Два других походили на ожившие вычурные вешалки для шляп,
какие иногда можно встретить в местах, претендующих на пафос.
Одна из «вешалок» что-то быстро зацокала, активно шевеля
рогами-конечностями. Ц’тал отступил на шаг назад и словно бы весь
как-то съежился. Он что-то тихо ответил на том же языке. Его
соплеменник покачал головой, бросил что-то неразборчивое, после
чего развернулся и направился в сторону тоннеля.